Duhovne pouke by Istraživač Biblije

[Istraživač Biblije]

ZAŠTO POUČAVATI U USPOREDBAMA?

Naš Gospodin je svoju prispodobu zaključio riječima: "Tko ima uši da čuje, neka čuje." Većina mnoštva slušala je, čudila se njegovim milostivim riječima, mislila o njemu kao o divnom učitelju kojeg je poslao Bog, ali se nije dublje zanimala. Nisu imali uši da čuju, nisu bili gladni istine, njihova srca nisu bila pripremljena. S Gospodinom su ostala ne samo dvanaestorica apostola, nego i znatan broj učenika ili sljedbenika. Ovi su se sada okupili oko Učitelja tražeći tumačenje prispodobe. Imali su uši ne samo za priču nego i za značenje, za pouku: željeli su znati Božju volju da je mogu činiti - bili su posvećeni da znaju i vrše Očevu volju.

Prorok je prorekao da će naš Gospodin otvoriti svoja usta u "usporedbama" i u "zagonetkama" ( Ps 78:2 ), a evanđelisti bilježe da je tako i učinio, a sada je onima koji su pitali za značenje naš Gospodin odgovorio: „Vama je dano znati otajstvo Kraljevstva Božjega, ali onima koji su vani [strancima—ne učenicima—neposvećenima] sve biva u usporedbama: da gledajući vide, a ne uvide; i slušajući čuju, a ne razumiju; da se ne obrate [okrenu na pravi put] i grijesi im se ne oproste.” - Marko 4:11,12 .

ZAŠTO MISTERIJA — TAJNOST?

Sa stajališta obične kršćanske misli, Učiteljeve riječi ovdje su potpuno nerazumljive. Uobičajena je misao da su svi neobraćeni, svi ostavljeni u svojim grijesima, osuđeni na vječno mučenje. Ali da je to istina, kako je naš Spasitelj mogao upotrijebiti upravo citirane riječi? Njegove riječi su razumljive samo sa stajališta Plana vjekova, koji jedini razjašnjava božansku Riječ u cjelini ili djelomično. Kada vidimo misiju našeg Gospodina među ljudima u njenom pravom svjetlu, ona ima dvije podjele: (1) kroz svoju vlastitu vjernost Očevom planu i kao naš Otkupitelj trebao je platiti našu otkupninu kušajući smrt za svakog čovjeka, trpeći Pravedan za nepravedne da bismo se pomirili s Bogom. (2) Dok je tako postavljao temelje za blagoslov cijeloga svijeta, s mogućnošću bijega od grijeha i smrti, naš je Gospodin započeo drugu značajku božanskoga plana, naime, odabir klase Kraljevstva, klase Crkve, koji bi bili povezani s njim u patnjama ovog sadašnjeg vremena i u veličanstvenom djelu budućnosti – blagoslov svih obitelji na zemlji pod povoljnim milenijskim uvjetima.

U skladu s ovom mišlju, naš Gospodin u vrijeme ove prispodobe nije bio samo u procesu polaganja svog života, umirući svakodnevno, iz sata u sat, nego je također bio angažiran u privlačenju k sebi izabrane klase koja bi bila prikladna za njegovu Nevjestu, njegovo Kraljevstvo, njegovu Crkvu.

Neki iz te klase Kraljevstva, te odabrane klase, došli su oko njega i tražili tumačenje prispodobe. Izjavio je da je njegova žudnja, njegova želja, da stvar razjasni, vrlo jasno, ovima; da je njima doista pripadalo da znaju, jer su bili u takvom stanju srca da će imati koristi od znanja - jer će tako preneseno znanje biti bitno za njihov razvoj, za njihovo jačanje, za njihovo vodstvo, za njihovu pripremu za Kraljevstvo — "Dano vam je znati tajnu Kraljevstva." Gotovo sve prispodobe našeg Gospodina povezane su s Kraljevstvom i sve ih stoga treba razumjeti klasa Kraljevstva, izabrani, posvećeni. Cijeli bi ovaj razred trebao iskreno željeti razumijevanje "svake riječi koja izlazi iz Božjih usta." Njihova ozbiljnost u želji bit će dio dokaza da pripadaju ovoj klasi, da je ispravno da znaju. Njihova je korist da se sakrije, kako bi tražili i našli, i da bi u traženju i pronalaženju imali veći blagoslov nego da je cijela stvar razbacana po površini.

Naša vjera u Gospodina i u njegov prekrasni plan ojačana je kada otkrijemo kako je njegov plan jednostavan, kako veličanstven, kako lijep, a opet kako skriven od svijeta - od svih osim onih koji imaju vodstvo Duha Svetoga i kojima je dano spoznati "misterij." Neke od ovih misterija odnose se na sadašnjost, a neke na budućnost, i što jasnije tražimo, to više možemo pronaći, i što jasnije razaznajemo, to će jača biti naša vjera i odanost i bolji će biti naši izgledi da učinimo naš poziv i izabranje sigurnim po poslušnosti.

"DA SE NE OBRATE"

Ali, kaže jedan, kako bi povrijedilo mnoštvo da je čulo i razumjelo dobru prispodobu, čak i ako srcem nisu bili spremni primiti i srdačno djelovati prema njezinoj poruci? Ne bi li dobili neki blagoslov kroz djelomično razumijevanje božanskog plana? Budući da nismo savršeni u znanju ili mudrosti, postaje u nama vjerovati Gospodinovoj ljubavi, znanju i mudrosti o ovoj temi, i zaključiti da je mnoštvu stvarno bilo bolje ostaviti ih u neznanju neko vrijeme. Možda možemo donekle vidjeti kako i zašto je to bilo tako. (1) Čak je i svjetovna mudrost odlučila da je "malo znanja opasna stvar." (2) Da su mnoštva bila privučena Gospodinu da ga u potpunosti prihvate kao učitelja i da vjeruju njegovim naucima, dok su im srca još bila u neposvećenom stavu, ne bi pripadali klasi Kraljevstva koju Gospodin sada traži, ali je to moglo spriječiti određene značajke božanskog plana povezanog sa žrtvom našeg Gospodina protestirajući tako protiv njegove smrti da ugrozi ustanak, koji bi prisilio Pilata da ga brani od zlobe vladara.

Sve je to razumno i razumljivo kada se gleda sa stajališta Plana vjekova – kada vidimo da izbor Crkve ne znači prokletstvo ostatka svijeta, već, naprotiv, da izabrani trebaju s vremenom biti Božji zastupnici za blagoslov neizabranih i dovođenje svih do jasnog poznavanja Gospodina i mogućnosti za vječni život, što bi bilo povoljnije za temperament, stav, itd. masa. Ništa nije očitije od toga da samo nekolicina ima uši da čuje i srce da razumije poziv sadašnjeg vremena - da s Kristom pate na uskom putu u nadi u slavu, čast i besmrtnost budućnosti.

(w1906 15. Travanj str. 124 / R3763)

[Istraživač Biblije]

Može li itko tko vjeruje u Boga i vjeruje u ispunjenje njegovih obećanja u pogledu budućeg života sumnjati da će u budućnosti postojati velika razlika između ova dva čovjeka? Može li itko tko razumije božanski plan sumnjati da će Ivan Krstitelj, vjeran do smrti, biti jedan od knezova koje će Gospodin slave imenovati u budućnosti za vodstvo i upravljanje svjetskim poslovima i za podizanje uzdišućeg stvorenja? Takvim izvrsnim karakterima Gospodin može povjeriti velik dio svoga rada, a mi, shvaćajući Gospodinov odabir za isto, možemo imati još veće povjerenje u veličanstveni ishod tog djela u Božje određeno vrijeme. Ali što možemo očekivati od Heroda i ostalih iz njegove klase, koji su prekršili svoju savjest i degradirali sami sebe i zloupotrijebili svoje prilike za zlo umjesto za dobro? Moramo sigurno očekivati da će biti pretučeni mnogim udarcima, da će imati kazne - ne vječne muke, hvala Bogu, nego, kao što Sveto Pismo objavljuje, pravednu naknadu za svaku ljudsku dušu koja čini zlo.— Rim. 2:9 .

U onoj mjeri u kojoj je Herod imao velike mogućnosti i oskvrnio i degradirao svoju savjest, u istom omjeru, nedvojbeno, on će se probuditi u jutro uskrsnuća u moralno niskom stanju, i proporcionalno će imati više koraka da se vrati Bogu natrag na ono što je bio na početku svoje karijere, koliko god to moglo biti loše. I dalje će zahtijevati daljnje napredovanje, razvoj, uzlazne korake tijekom tisuću godina Milenijskog doba da bi ako hoće na kraju postigao savršenstvo koje je izgubljeno u Edenu i otkupljeno na Kalvariji.

"SRAMOTA I TRAJNI PREZIR"

Povreda savjesti i zlouporaba moći koju su prakticirali Herod i Herodijada učinili su ih zloglasnima u cijelom svijetu. Sveto pismo nas uvjerava da će u Božje vrijeme, tijekom Milenija, oni s ostatkom Adamove obitelji izaći iz groba kao rezultat Kristova otkupiteljskog djela. Preko proroka Danijela Gospodin je prikazao masu čovječanstva kako se budi u sramu i trajnom preziru, a ovo će dvoje, možemo biti sigurni, imati poseban sram i prezir zajedno s Neronom i ostalim užasnim karakterima iz povijesti. Dok se oni probude, možemo pretpostaviti da će cijeli svijet dostići priličan stupanj razvoja i napredovanja prema savršenstvu.

Znanje o Gospodinu bit će širom svijeta i duboko kao ocean, a ljudski um će se razmjerno proširiti, tako da će zlodjela ovog para biti intenzivnije gnušana nego sada, osim svetaca. Bit će to težak teret za krivce dok se budu suočavali sa znanjem svijeta u pogledu svog pokvarenog načina postupanja. Osjećat će se kao da propadaju u zemlju od srama. Štoviše, povrede savjesti i degradacija iz toga poslužit će da ih zadrže dulje u ovom odvratnom stanju nego što bi inače mogli ostati - njihov napredak prema savršenstvu će zbog toga biti sve sporiji, i stoga će njihova mjera srama i prezira biti sve veća i produženija.

Zahvaljujemo Bogu, međutim, što po Kristu postoji oproštenje grijeha i najpodlijima, i što će oni, koji nikada nisu čuli za Krista u pravom smislu riječi, ali čiji su umovi bili potpuno zaslijepljeni i poniženi grijehom pod utjecajem boga ovoga svijeta, naposljetku doći do prosvjetljenja, i kroz to učenje o Božjoj milosti kroz Krista imat će priliku uhvatiti se za njegovo milosrđe i primiti uzdižući blagoslov koji će ih postupno izbaviti iz njihovog sramotnog stanja i od prezira drugih stvorenja—ili će, ako ne iskoriste ovo milosrđe i ove privilegije i time se pokažu nedostojnima bilo koje od Božjih naklonosti, umrijeti smrću—Drugom smrću. Moramo imati na umu u vezi s tim obećanja našeg Gospodina da će Sodomi i Gomori u onaj dan biti lakše nego Kafarnaumu i drugim gradovima Galileje, pa pretpostavljamo da će biti podnošljivije kralju Sodome nego kralju Herodu. Pa ipak, uz to, Gospodnja blagoslovljena priprema je takva da Njegovi aranžmani čak ni za najgore od čovječanstva uopće neće biti nepodnošljivi. Možemo biti sigurni da će biti učinjeno sve što se može učiniti za njihov oporavak od grijeha i smrti.

(w1906 15. Svibanj str. 155, 156 / R3779)

[Istraživač Biblije]

U STANOVITO VRIJEME.

VRIJEME je jedan od najvažnijih čimbenika u Božjem planu. Dani stvaranja bili su dugi vremenski periodi; vrijeme čovjekova iskustva sa zlom bilo je šest dana od po tisuću godina; dan otkupljenja i razvoja Crkve bio je gotovo dvije tisuće godina. Bilo je potrebno vrijeme za ostvarenje Božjeg velikog djela; a također je bilo potrebno u dokazivanju čovjeku pravednosti Božjeg karaktera. Samo je vrijeme moglo dokazati ljudima njegovu nepobjedivu pravdu. Prije šest tisuća godina njegova je smrtna osuda izrečena čovječanstvu, a za sve to vrijeme on je dopuštao generaciji za generacijom da silaze u grob usred agonije, krvi i suza. I premda je toliko ljubio ljude, čak i dok su još bili grešnici, da nije poštedio vlastitog Sina, nego ga je slobodno predao za sve nas, ipak nikada ni na trenutak nije popustio da uloži svoju moć za olakšanje ili oslobađanje stvorenja koje uzdiše: niti će to učiniti do svog „stanovitog vremena"—vremena koje je odredila njegova mudrost, koje će biti najbolje vrijeme za osiguranje najvećih mogućih rezultata rasi, kako znanja i korisnog iskustva, kao i za razvoj nekoliko najvažnijih značajki njegova plana. Ali kako samo vrijeme može razviti Božji plan, tako samo vrijeme može očitovati njegovu ljubav kao i njegovu mudrost, njegovu milost, njegovu snagu i njegovu pravdu.

Vrijeme će u potpunosti očitovati božansku mudrost u onome što se kratkovidnom čovječanstvu čini kao nemilosrdno odgađanje. Već oni koji imaju privilegiju vjerom promatrati božanski plan vide nužnost vremena za njegovo potpuno ostvarenje. S obzirom na takvu potrebu, djeca se Božja često potiču na strpljivost. Bog nas je ljubazno doveo do svog stajališta i naredio nam da gledamo u slavnu budućnost - u ishod njegova plana; i u omjeru koliko smo u stanju to shvatiti i vjerovati, možemo biti spokojni i radovati se u tome. Ali u međuvremenu, budući da smo ljubazno osvježeni sa razveseljujućim izgledom, moramo strpljivo čekati kraj, koliko god sezona čekanja bila bolna.

Strpljenje je vrlina koju naš nebeski Otac želi njegovati u nama; i on u sebi očituje najveći primjer toga. Kroz sva prošla stoljeća strpljivo je podnosio prijekore onih koji su, ne uspijevajući razumjeti tijek njegove mudrosti u izvršavanju pravde i u ostvarenju dubokih planova njegove obilne milosti, pripisivali zlo, i samo zlo, njegovom istinski slavnom i svetom karakteru. Zna da će "u svoje vrijeme" njegov karakter biti potpuno opravdan, pa strpljivo čeka i radi i trpi. Tako i naš Gospodin Isus čeka i trpi. Podnio je veliko poniženje došavši na naše nisko stanje. Zatim kao čovjek strpljivo je podnosio proturječnosti grešnika protiv sebe i nezahvalno progonstvo, čak do smrti, od onih koje je došao spasiti. I, kao i njegov nebeski Otac, kroz sve to bio je razveseljen s obzirom na to „stanovito vrijeme," iako tada u dalekoj budućnosti, kada će njegov karakter, a također i Očev karakter, biti potpuno opravdan i očitovan svakom stvorenju u nebu i na zemlji. I još uvijek naš blagoslovljeni Gospodin Isus i naš divni nebeski Otac sa strpljivošću čekaju veliki dovršetak. Dakle, u sličnom stavu uma, moramo čekati; jer sluga nije iznad svoga Gospodara, a naše veselje u pogledu budućnosti će, ako imamo Kristov um, biti ne samo zbog našeg vlastitog očekivanog opravdanja i slave, već i zbog izgleda opravdanja i slave Božje i našeg Gospodina Isusa, i budućeg vječnog trijumfa istine i pravednosti.

Vrijeme čekanja nikako nije vrijeme radosti, osim u nadi. Ovo je vrijeme kada se istina i pravednost ponižavaju u prah, kada oni koji žive pobožno moraju trpjeti progonstvo, kada naše oči moraju gledati prizore tuge i žalosti, kada naše uši moraju čuti jauke nevolje, i kada naše slabo tijelo mora iskusiti muke smrti. Ali, oh, dolazi slavno oslobođenje u pravo vrijeme!" Strpljivo ga čekajte; "Neka strpljivost ima savršeno djelo." Podložite se procesu poniženja. Put Crkve u sadašnjem poniženju vodi u buduću slavu.

"Ponizite se," kaže apostol, "pod moćnu ruku Božju, da vas uzvisi u pravo vrijeme." Nemojte činiti veliku pogrešku tražeći sadašnje uzvišenje nauštrb onoga što će doći "u stanovito vrijeme" onima koji strpljivo ustraju do kraja. To je samo u onoj mjeri u kojoj bilo tko odvraća pogled od slave koja će slijediti "u svoje vrijeme," i tako izgubiti vjeru u to, da počnu cijeniti beznačajne naknade koje svijet nudi za žrtvu njihovog prvorodstva. Stoga, dragi ljubljeni, držimo oko vjere upereno na nadu postavljenu pred nas u evanđelju; i, zaboravljajući one stvari koje su iza nas - sve svjetovne ambicije, itd. - jurimo prema cilju za nagradu našeg uzvišenog poziva, koji će doista biti realiziran od strane vjernih - „u stanovito vrijeme;" jer "Vjeran je onaj koji vas je pozvao, koji će to i učiniti." Njegove nakane ne mogu propasti, niti mu se njegova riječ vraća ništavna.

(w1906 1. Lipanj str. 165,166 / R3783)

[Istraživač Biblije]

"NE PREZIRITE OVE MALENE"

Nastavljajući govoriti o svojim sljedbenicima kao o "malenima," naš Gospodin nagovještava da bi ih neki koji ih možda ne žele uhvatiti u zamku, ili u stupicu i "skandalonirati" ipak mogli prezirati, pa stoga upozorava i na to. Među Gospodnjim "malenima" nema mnogo velikih, nema mnogo mudrih, nema mnogo učenih, a oni su uglavnom siromasi ovoga svijeta, bogati vjerom; i stoga bi mnogi mogli biti skloni da ih preziru, da ih omalovažavaju, da im se zlo obraćaju, itd., jer ih njihovi preziri ne poznaju, jer ne shvaćaju da su ujedinjeni sa svojim skrivenim Gospodarom - ne poznaju nas kao što nisu poznavali njega, Preteču i Kapetana.— 1 Kor. 1:26-28 ; Jakovljeva 2:5 ; 1. Ivanova 3:1 .

Kada bi naš Gospodin rekao zašto njegove najponiznije sljedbenike ne treba prezirati, ilustracija koju koristi implicira da su oni posebni predmeti brige i ljubavi nebeskog Oca, te da bi njihovo preziranje ili činjenje bilo čega ponižavajućeg prema njima sigurno donijelo neku vrstu odmazde bilo u sadašnjem životu bilo u budućem. Stvar je postavljena kao da bi Gospodin rekao: Ne možete čak i prezreti jednog od mojih "malenih," a da Otac to vrlo brzo ne zna. On kaže: "Na nebu njihovi anđeli uvijek gledaju lice moga Oca." Ovim anđelima nije teško skrenuti njegovu pozornost na poteškoće, kušnje ili progonstva njegovih vjernih. Neki su, iz ove izjave, pretpostavili da Gospodin misli da svako ljudsko biće ima anđela čuvara koji se brine o njegovim interesima, i da budući da svijet sada broji 1.600.000.000, to bi impliciralo da postoji sličan broj anđeoskih bića koja brinu o interesima od ovih.

Ovo je potpuno pogrešno; Gospodin nigdje ne spominje neko posebno skrbništvo nad interesima svijeta. On nam doista govori da je organizirao otkupljenje i vraćanje čovječanstva u dogledno vrijeme; ali bilo kakav poseban nadzor naveden u Svetom pismu je samo nad onima koji pripadaju Gospodinu u smislu koji je spomenut u ovom tekstu Svetog Pisma, naime, kao njegovi "maleni." Glede ovih "malenih" čitamo: "Anđeo se Gospodnji utabori oko onih koji ga se boje i izbavlja ih." ( Psalam 34:7 .) I opet, "Anđeli su službujući duhovi poslani da poslužuju [služe] nasljednicima spasenja." ( Heb 1:14 .) Ne bi nas nimalo iznenadilo da postoji anđeo čuvar za svakog člana Gospodnjeg malog stada, Gospodinove posvećene, njegove "malene." Međutim, trebamo upamtiti da je riječ anđeo širokog značenja i da može uključivati sve Božje sile, žive i nežive, pomoću kojih on može spoznati i pružiti pomoć onima koji su njegovi.

U svakom slučaju, međutim, misao slike koju Gospodin ovdje pokazuje je da njegovi "maleni" nikada nisu zaboravljeni i da su sve njihove kušnje i poteškoće brzo dovedene Očevoj pozornosti preko anđela ili posrednika božanskog uređenja. Kakva je to utjeha za one koji žele ići Isusovim stopama i koji su često neshvaćeni ili klevetani ili prezreni ili zanemareni! Svako dobro učinjeno ovoj klasi Gospodin nikada neće zaboraviti; svaka ozljeda koja im se učini također će biti poznata i neće proći nekažnjeno, a kazna će biti proporcionalna stupnju inteligencije i svojevoljnosti počinitelja. "Osveta je moja, ja ću je vratiti, govori Gospodin." Zato, braćo, ne osvećujte se; prepustite sve u ruke Gospodina dok strpljivo trpite ozljede i iz toga izvlačite korisne lekcije; ali uvijek budi oprezan, budan, da i sam ne spotakneš, ne povrijediš nikoga.

(w1906 15. Lipanj str. 188,189 / R3798)

[Istraživač Biblije]

ŠTO NEMILOSRDNI MOGU OČEKIVATI

Naš Gospodin, nakon što je zaključio parabolu, izravno je primjenjuje na svoje učenike, ne na svijet, iako je u određenom smislu ili stupnju izraženo opće načelo koje je primjenjivo na svijet u omjeru kako svaki dolazi pod prosvjetljenje i uputu. Naš Gospodin kaže: "Tako će Otac moj nebeski učiniti s vama ako ne oprostite svaki od srca svome bratu njegove prijestupe." Kako su ozbiljne ove riječi, kako jasne, kako nepogrešiv njihov značaj. Na nedvosmislen nas način nedvojbeno uvjeravaju da kakva god bila naša vjera, kakva god bila naša djela, svi oni ne znače ništa ako ne postignemo onaj duh ljubavi koji je milosrdan, velikodušan, dugotrpljiv, strpljiv prema onima koji nam nanose štetu, bilo da su oni braća od kojih možemo očekivati više, ili pak neprijatelji iz svijeta od kojih moramo očekivati manje obzira. Milosrđe je element ljubavi, a Ljubav je ispunjenje cjelokupnog Božjeg zakona.

Ispravnost Gospodina u ovakvom postupanju s nama je očita. On traži posebnu klasu za Kraljevstvo - da budu suradnici s našim Gospodinom Isusom u velikom djelu vladanja i blagoslivljanja svijeta. Samo oni koji posjeduju božanski karakter strpljenja, snošljivosti, suosjećanja, samilosti, milosrđa, ljubavi, mogu biti prikladni za božansku namjeru u pogledu velikog djela blagoslova svih obitelji na zemlji. Prihvaćeni smo u Kristu zbog našeg javnog priznanja da volimo te kvalitete u njemu i želimo biti kopije dragog Božjeg Sina. Ako ne uspijemo iskoristiti razne lekcije i mogućnosti koje nam je Gospodin pružio, da bismo njegovali ovaj karakter, tada u istom omjeru ne uspijevamo učiniti sigurnim svoj poziv i izbor.

Kralj je nemilosrdnog slugu predao mučiteljima. Takav je bio običaj orijentalnih zemalja u to vrijeme, a donekle i danas. Ne trebamo shvatiti da je naš Gospodin imao razumijevanja za te barbarske običaje, nego da je govorio ljudima sa stajališta običaja koji bi oni razumjeli. Na drugim mjestima Sveto pismo nas uvjerava da će svi oni koji su pravi Gospodinovi sluge i koji ne uspiju dobrovoljno doći u suglasje s njegovim Duhom, biti predani Sotoni, nevolji, teškom iskustvu, kako bi time mogli imati koristi i naučiti cijeniti stvari s Gospodinovog stajališta. ( 1. Korinćanima 5:4,6 .) Na primjer, Otkrivenje 7 prvo govori o malom stadu, klasi Nevjeste, koja se sastoji od 144 000—čiju su jezgru činili Prirodni Izraelci, u kojima nije bilo prijevare, i koji su postali jezgra duhovnog Izraela, i u koju grupu od tada pa kroz cijelo Evanđeosko doba Gospodin sakuplja one između pogana koji ulaze u zavjetni odnos s njim i očituju njegov Duh. Osim ovih tako odabranih, ista simbolična slika pokazuje nam veliko mnoštvo čiji broj nije poznat nikome - čiji broj nije bio predodređen - oni su izvan svake nacije, naroda, plemena i jezika. Ovi, za razliku od 144 000, ne sjede s Kristom na prijestolju, nego su prikazani kao da su pred prijestoljem. Ovi nisu, poput ostalih, sačuvali svoju odjeću neokaljanu od svijeta, nisu imali Duha Kristova koji obitava u njima, tako da je njegova zasluga sačinjavala haljinu oproštenja za njih bez mane, tako da su oni po krivom duhu i neispravnim pravcem postupanja, svoje haljine onečisitili, i stoga, rečeno nam je, moraju ih oprati i izbijeliti u Janjetovoj krvi, a ovo pranje je predstavljeno kao da se vrši u "velikoj nevolji." Ove nevolje odgovaraju mukama iz prispodobe nad slugom koji nije pokazao duh milosrđa prema svojim bližnjima. Kao što je opet rečeno, "Blago milosrdnima, jer će zadobiti milosrđe."— Mat. 5:7 .

(w1906 1. Srpanj str. 199 / R38029)

[Istraživač Biblije]

LJUBITE SVOJE NEPRIJATELJE

Zahtjevi našeg Gospodina od nas kao njegovih učenika nadilaze puku ljubav prema bližnjemu. Moramo imati barem suosjećajnu ljubav prema našim neprijateljima, tako da ne samo da ih ne bismo nastojali povrijediti riječju ili djelom, već da bismo im bili spremni i rado pomoći koliko god je to u našoj moći. Nitko, međutim, ne smije pretpostaviti da Gospodin misli da trebamo voljeti svoje neprijatelje kao što volimo samoga Gospodina, pa čak ni kao što volimo svoju braću. Naša ljubav prema Gospodinu i prema braći je ljubav najvišeg tipa - ljubav koja cijeni načela predstavljena u karakteru našeg nebeskog Oca, koja svi koji su istinski njegovi nastoje kopirati.

Naša ljubav prema našim neprijateljima i prema mnogim našim bližnjima nužno mora biti u skladu s njihovim karakterima: njihove nade i njihovi planovi vrlo su različiti od onih koje smo usvojili. Kao što je ljubav našeg Gospodina, tako i naša ljubav prema njima mora biti suosjećajne vrste, kao što je ljubav Božja - „Bog je tako ljubio svijet da je dao svoga Sina Jedinorođenca da nijedan koji u njega vjeruje ne propadne." Bog ne voli svijet ljubavlju prema zajedništvu, niti mi to trebamo činiti. Poput njega, mi trebamo imati ljubav prema svijetu. Shvaćajući njegovo palo i izopačeno stanje rado ćemo učiniti sve što je u našoj moći za njegovo spašavanje, za njegovu utjehu u skladu s pravdom i milosrđem.

Čini se da postoji ograničenje ljubavi koju zapovijeda Zakon, „Ljubi bližnjega svoga kao samoga sebe" - ne bolje od samoga sebe. Stoga, kad bi došlo do situacije gdje je život bližnjega bio u opasnosti, a mi bismo mu mogli pomoći samo žrtvom vlastitog života, ne bi bio zahtjev božanskog zakona ljubavi da trebamo žrtvovati svoj život za njegov— to bi značilo voljeti ga više od sebe, i stoga više od božanskog zahtjeva. Ne treba očekivati ni od bližnjega da nas voli više od sebe, pa da žrtvuje svoj život za nas. Kad bi on to pokušao učiniti, naš bi ispravan stav uma bio da to spriječimo, da mu ne dopustimo da sebi učini trajni nedostatak, više nego što bismo mi bili spremni i rado učinili za njega. Upravo u ovom konkretnom slučaju način na koji je naš Gospodin žrtvovao svoj život za nas nadilazi sve što se zahtijevalo od Zakona – dajući svoj život kao otkupninu za mnoge, učinio je više nego što je zahtijevao Zakon. Iz tog je razloga to označeno žrtvom. Vršiti cijeli Zakon bila je njegova dužnost, ali kada je otišao dalje od toga i dao svoj život kao otkupninu za čovječanstvo, to je bila žrtva, a kao žrtvu ju je Otac cijenio i posebno nagradio više nego vječnim životom. I isto se pravilo odnosi na nas, jer kakav je on bio, takvi smo i mi na ovom svijetu — trebamo ići njegovim stopama.— 1. Ivanova 4:17 .

Zahtjevi Zakona i dalje su da činimo svome bližnjemu ono što želimo da on čini nama. Nikome ne smijemo učiniti ništa manje od ovoga; ali kao sljedbenici Gospodina, prožeti njegovim duhom žrtve, radosni smo položiti svoje živote za braću – u skladu s božanskim programom koji sada odabire malo stado, obitelj vjere, kao žrtvovatelje s Isusom, biti sunasljednici s njim u njegovom Kraljevstvu i u njegovom velikom djelu blagoslivljanja i pomlađivanja svijeta. Vrlo je potrebno da imamo jasne poglede u pogledu poštivanja ove teme zahtjeva Zakona, zahtjeva pravde od nas prema bilo kojem stvorenju, a također i u pogledu onoga što bi ispravno ušlo kao dio naše žrtve.

(w1906 1. Srpanj str. 202,203 / R3805)

[Istraživač Biblije]

Ne znamo autora sljedećeg, ali ga smatramo vrijednim reprodukcije kao ilustraciju zemaljske dobrote i podsjetnik na milostivu poruku od Jehove:—

„KAO ŠTO SE OTAC SMILUJE DJECI SVOJOJ, TAKO SE GOSPOD SMILUJE ONIMA KOJI GA SE BOJE."— PSA. 103:13

Život prelijepe djevojke bližio se kraju. Zaposleni otac, aktivan u pravnom i političkom životu, kratko je posjećivao svoj ured radi obavljanja najnužnijih poslova i iz dana u dan opet žurio kući kako bi bio kraj nje u njezinim posljednjim danima. Provodio je svaki mogući trenutak u ispunjavanju svake njezine želje, a utješilo ga je to što je njegova kći u svojoj vjeri pronalazila izvor snage koji ju je lišavao straha od nadolazeće smrti. Bio je čestit čovjek, ali iz čijeg je užurbanog života religija bila istisnuta.

Jednog dana dok je sjedio kraj kreveta, njegova kći ga je zamolila da joj čita. Pronašao je časopis i pročitao nekoliko bistrih dijelova poezije i fikcije. Bilo joj je drago, ali je htjela nešto drugo.

„Oče," upitala je, "hoćeš li uzeti moju Bibliju i čitati iz nje?"

„Svakako, draga moja," odgovorio je i bilo mu je više drago nego inače.

Bio je snažan čovjek čistog glasa i dobrog stupnja samokontrole. Ovladao je vlastitim osjećajima u ovim danima strpljive i nježne službe, kako bi u bolesničku sobu mogao donijeti svaki mogući element veselja. I sada je počeo, mirno i tiho, čitati Propovijed na gori. Znao je gdje to pronaći, znao je da je dobra i čitao ju je sa sve većim cijenjenjem njene ljepote i uzvišenosti.

Ali kći je postajala sve nemirnija.

„Zar ti se ne sviđa?" upitao je.

„O, oče," uzviknula je," nije da ja to ne želim, da naša pravednost premašuje pravednost pismoznanaca i farizeja! Zar ne možeš pronaći mjesto gdje stoji: 'Kao što otac sažaljeva svoju djecu, tako Gospodin sažalijeva one koji ga se boje?'"

Glas mu je malo zadrhtao, ali je rekao: "Pronaći ću to," i okrenuo se konkordanciji na kraju Biblije. Ali kad je pronašao mjesto i počeo čitati, 'Kao što otac', više nije mogao izdržati.

„O, dijete moje," povikao je, "ako je Bogu stalo do tebe kao meni..."

Sagnuo se nad krevet i zaplakao.

„To je stih koji oboje trebamo," rekla je tiho nakon nekoliko minuta.

I kleknuo je pokraj kreveta i rekao:

„Da, draga moja - to je stih koji oboje trebamo."

(w1906 1. Srpanj str.207 / R3808)

[Istraživač Biblije]

BOG NIJE NEPRAVEDAN IAKO ODGAĐA

Usporedba ne uspoređuje ovog nepravednog suca s našim nebeskim Ocem i time implicira da je potonji nepravedan sudac. Naprotiv, to dvoje suprotstavlja i daje nam misao, pouku, da ako bi nepravedni sudac konačno dodijelio olakšicu samo iz sebičnih pobuda, zasigurno će naš nebeski Otac, koji nije ni nepravedan, ni neljubazan, ni nemaran za interese svog naroda, uslišati njihove molitve. Ako je, dakle, stvar po našem sudu vrlo važna, zahtijeva naše usrdne molitve, i ako odgovor na te molitve ne stiže brzo, ne možemo zaključiti ni da je Bog nepravedan sudac koji ne mari za nas jer ga mi ne možemo podmititi niti mu na neki drugi način pogodovati, niti ga smijemo smatrati sebično nemarnim za naše interese osim ako bismo mu smetali; nego o njemu trebamo razmišljati kao o našem nebeskom roditelju punom ljubavi, čija ruka nije prekratka da nam ne može pomoći, čija ljubav prema nama nije manjkava, već je snažna, koji nas voli kao što otac žali svoju djecu, i, na snazi našeg znanja o Božjem karakteru i povjerenja u njegovu vjernost, trebamo imati strpljenja i povjeriti ispunjenje naših molbi njegovoj mudrosti, ljubavi i moći, znajući da će sve zajedno raditi na dobro onima koji ljube Boga , pozvanima prema njegovoj nakani.

Naš Gospodin u primjeni usporedbe kaže: „A neće li onda Bog osvetiti svoje izabrane koji dan i noć vape k njemu?" iako ne pokazuje nikakvu posebnu žurbu po tom pitanju. Pouka je da trebamo imati povjerenja u Boga i u njegovo obećanje da će pravo na kraju pobijediti .. Ovo pouzdanje treba iznositi apsolutnu vjeru koja će shvatiti obećanja, nikada ne sumnjajući, već samo čekajući. Oni koji tako dolaze Bogu u vjeri i povjerenju mogu dolaziti više puta i biti osvježeni pri svakom dolasku, jer ne dolaze s nadom da mijenjajući Svemogućeg, mijenjajući bilo koji od njegovih planova i dogovora, koje oni priznaju kao ispravne u cijelosti: nego, naprotiv, oni dolaze jer vjeruju njegovim obećanjima i jer žele odmoriti i utješiti svoja srca zajedništvom s njim, uvjeravajući svoje srce u molitvi da nas sam Otac ljubi i da ima pravo vrijeme za izbavljenje onih koji su njegovi iz ropstva protivnika, grijeha i smrti. Vrijeme se može činiti dugim, ali ako se ispoljava ispravna vjera blagoslov će doći sa svakim korakom odgode koji će više nego nadoknaditi.

Naš Gospodin završava ovu prispodobu riječima: "Kažem vam da će ih brzo osvetiti." To može značiti da će Gospodin, kada dođe vrijeme za izbavljenje njegovog naroda, obaviti kratak rad s velikim Protivnikom i njegovom mašinerijom nepravednosti koja je, pod knezom ovoga svijeta, zauzela tako istaknuto mjesto u stvarima života - u suprotstavljanju istini, pravednosti, itd. Ili, s druge strane, to bi se moglo shvatiti da znači da Gospodin stvarno neće dugo odgađati dovođenje svog Kraljevstva pravednosti. S ljudskog stajališta, više od osamnaest stoljeća od vremena kada je naš Gospodin otkupio svijet do sada, vrijeme za uspostavu njegova Kraljevstva, čini se dugim vremenom: Kako bi se o tome moglo govoriti kao o "brzome"? Mi odgovaramo da je "jedan dan kod Gospodina kao tisuću godina": stoga bi s ovog stajališta cijelo razdoblje bilo manje od dva dana. Ono što danas trebamo je zauzeti Gospodinovo stajalište u pogledu na stvari. Oba gledišta su biblijska, i stoga ne trebamo raspravljati o tome koje je Gospodin namjeravao. Možda je mislio da bismo trebali uzeti u obzir oboje.

(w1906 15. Kolovoz str. 264,265/ R3841)

[Istraživač Biblije]

"ŠTO ĆEMO MI DOBITI?"

Nova ideja glede isključivost ponude Kraljevstva dolazila je do apostola, a Petar, njihov glasnogovornik, skrenuo je pozornost na činjenicu da su, iako nisu bili bogati, napustili sve što su posjedovali kako bi postali Gospodinovi sljedbenici, i stoga želio je jamstvo da će on i njegovi suradnici biti u Kraljevstvu. Odgovor našeg Gospodina je zasigurno bio dovoljno zadovoljavajući za njegove drage sljedbenike: uvjeravao ih je da nijedan čovjek koji je napustio bilo dom ili braću ili sestre ili majku ili oca ili djecu ili zemlju radi njega i radi Evanđelja, a da neće primiti opet stostruko sada u ovom vremenu, s progonima, i konačno u budućem svijetu takvi će dobiti i vječni život. U tome je bilo ohrabrenje za apostole, a ima ohrabrenja i za sve koji su Gospodinov narod danas. Sugestija je da što više napuštamo, što se više žrtvujemo, što je veći naš sadašnji gubitak za dobrobit Kraljevstva, to će veća biti naša nagrada i sada i u budućnosti. O, kad bismo samo mogli stalno imati ovu misao dobro na umu kako bismo se natjecali jedni s drugima u našim nastojanjima da potrošimo i budemo potrošeni u službi tako milostivog Učitelja i u tako slavnoj misiji i s tako velikim izgledima i nagradama.

Budući da su riječi našeg Gospodina istinite, vrlo je očito da neki koji primaju malo od Gospodina u ovom sadašnjem životu i koji imaju samo slabe izglede glede udijela u Kraljevstvu u budućnosti sami sebe moraju kriviti. Trebali bi se zapitati Što sam žrtvovao? Što sam ostavio, za Boga, za braću, za Oca? Odredbe su specifične, stoga oni koji nemaju što žrtvovati ne mogu imati nagradu. Ali tko nema što žrtvovati? Ne poznajemo nikoga toliko siromašnog da ne bi mogao nešto žrtvovati, a što smo siromašniji, to bismo marljivije trebali nastojati pronaći nešto što bismo mogli uzvratiti Gospodinu, Bogu našemu.

S tim u vezi trebamo zapamtiti da ono što Gospodin najviše cijeni i ono što nam je najteže žrtvovati jest sebe. Stoga čitamo: "Srce slomljeno i raskajano, Gospodine, nećeš prezreti." ( Psalam 51:17 .) Ako smo predali svoja srca Gospodinu, dali smo mu sve što posjedujemo, a on će se pobrinuti da nas to košta dovoljno da testira odanost i iskrenost naše žrtve; i budući da vidimo da test dolazi iz dana u dan, ne trebamo se zastrašiti, nego zapamtiti da je Gospodin obećao da je veći onaj koji je s naše strane od svih onih koji su protiv nas, i opet da je njegova milost dovoljna za svaki put kada je potrebno. Stoga, dok kušnje i poteškoće, bol i tuga i progonstva ili klevete budu dolazili na nas, trebamo se radovati i biti neizmjerno radosni (1) da su ovi pokazatelji našeg bivanja u ruci Gospodnjoj kao učenika u Kristovoj školi dokazi da smo od izabranih koji se oblikuju i uglađuju, opremaju i pripremaju za mjesta u Kraljevstvu. (2) Moramo zapamtiti da sva ova iskušenja i poteškoće, s kojima se ispravno susrećemo, na koje se lojalno odgovori, stvaraju za nas daleko veću i vječniju težinu slave. Stoga moramo pljačku naših dobara podnijeti sa strpljenjem, s radošću, znajući da na nebu imamo trajno bogatstvo, postojana prijateljstva, trajno znanje i blagoslove svake vrste.

Ali čak i u ovom sadašnjem životu koliko nam Gospodin daje uživati: naše će uživanje biti razmjerno našoj odanosti duha u žrtvi. Ako puno volimo, i ako smo brzi i slobodni u našem žrtvovanju, zauzvrat ćemo biti mnogo voljeni od strane Gospodina, blagoslovljeni i utješeni, kao što je odredio, stostruko više od svih naših nevolja. Tko su ovi koji imaju stostruko više nego što daju Gospodinu? Tko su oni čije su radosti više nego stostruko veće od njihovih tuga, kušnji i poteškoća, boli i razočaranja? Oni su izabranici Božji, koje se Isus ne srami nazvati svojom braćom.

MNOGI PRVI ĆE BITI POSLJEDNJI

"Mnogi koji su prvi bit će posljednji, a posljednji prvi," zaključne su riječi našeg Gospodina u ovoj lekciji. Što je mislio? Njegove su riječi povezane sa zabilježenim govorom koji je upravo prethodio. Učenicima se činilo da bogati mladi vladar, svećenici, pismoznanci i farizeji i općenito bogati imaju mnogo bolje mogućnosti za Kraljevstvo nego manje učeni, manje plemeniti, manje utjecajni i manje bogati ribari i poreznici, itd. Ipak , potonji, iako naizgled manje povlašteni od Boga, naizgled hendikepirani zbog nedostatka utjecaja, itd., bili su stvarno u prednosti. Njima je bilo lakše poniziti se, žrtvovati zemaljske interese i ambicije, potpuno se posvetiti Gospodinu nego onima koji su imali sve veće prednosti. Naprotiv, kao što smo vidjeli, položaj, čast ljudi, bogatstvo i obrazovanje bili su zapreke da postanemo Isusovi učenici. Tako su oni koji su bili prvi ili najistaknutiji naizgled u prilici bili stvarno manje povlašteni, dok su oni koji su imali manje mogućnosti bili stvarno prvi ili najpoželjniji s božanskog stajališta.

"NAPUŠTANJE SVEGA"

Čuvajmo se pogrešnog pogleda na riječi našeg Gospodina u pogledu oca, majke, kuće, zemlje, itd. Naš Gospodin sigurno nije mislio da trebamo žrtvovati druge kako bismo bili njegovi učenici. Naš Ključni tekst izražava misao na koju bismo htjeli potaknuti: sami sebe trebamo zanijekati, sebe trebamo žrtvovati. Stoga, prilikom našeg posvećenja i u našem nastojanju da ga izvršimo, moramo se toga sjetiti i pravedno i s ljubavlju postupati s onima koji ovise o nama i za koje smo odgovorni prirodnim vezama. Na primjer, prodaja kuće i zemlje, napuštanje istih, ne bi značilo da bi Gospodin htio da naše obitelji lišimo potrebne udobnosti i materijalnih namirnica. Drugi tekstovi Svetog Pisma to jasno pokazuju, da je onaj tko se ne brine za svoje - za one za koje je odgovoran skrbnik – gori je od nevjernika. Bilo bi gore za bilo koga od Gospodinovih ljudi zanemariti veze dužnosti nego za nevjernika da to učini, jer sa svojom višom svjetlošću i zdravijim duhom uma on bi trebao shvaćati situaciju jasnije nego drugi, i stoga biti pravedniji u njegovom ophođenju s onima koji o njemu ispravno ovise.

To, međutim, ne znači da se trebamo prepustiti hirovima i maštanjima prijatelja ili susjeda ili roditelja ili djece u pogledu našeg puta kao Gospodinovih sljedbenika. Mi nismo ljudi koji ugađaju - i jedini koji nam ima pravo zapovijedati i jedini koga imamo pravo slušati je Gospodin Isus. Ako, dakle, čovjek ustanovi da je svoju djecu ili svoje roditelje dobro zbrinuo, tako da oni ne pate zbog razumnog udjela u životnim potrebama i udobnosti, na njemu je, a ne na njima, da odluči kako će se potrošiti njegovo vrijeme i energija i daljnja sredstva. On ne smije nastojati zgrnuti bogatstvo za njih, on ne smije smatrati da bogatstvo koje mu je već povjereno pripada njima. On mora razumjeti da ima jednu odgovornost prema njima kao otac ili kao sin i drugu odgovornost prema Gospodinu, i da Gospodin ne samo da želi, već zapovijeda da on ispuni odgovorne životne dužnosti. Sve što je više od ovoga u njegovom posjedu on drži samo kao upravitelj, za korištenje u službi Gospodara.

Zato, dragi prijatelji, bez obzira na naše stanje, zapamtimo da postoji samo jedan uzak put do Kraljevstva, i da je on otvoren samo tijekom ovog Evanđeoskog doba, i da povišena cesta svetosti pripada sljedećem dobu. Dok se radujemo što će svijet, sada nespreman ići uskim putem, povremeno imati veličanstvene mogućnosti povišene ceste, radujmo se što nam je skrenuta pozornost na veliku Božju naklonost u pogledu ovog uskog puta i da je naša prednost da hodamo Isusovim stopama, uz jamstvo njegove pomoći na cijelom putu do daljeg kraja, i uz milosno obećanje vječnog života i sudjelovanja u Kraljevstvu. "Hoće li tko za mnom, neka se odrekne samoga sebe [neka žrtvuje sebe, svoje osobne interese, ambicije itd.], neka uzme svoj križ i neka me slijedi."

(w1906 15. Kolovoza str. 271 / R3846)

[Istraživač Biblije]

VJERA SLIJEPOG BARTIMEJA

Isus je bio na putu za Jeruzalem kroz Jerihon. Bližio se blagdan Pashe, a putevi koji vode u Jeruzalem imali su mnogo putnika, koji su obično išli u društvima ili skupinama. Uz našega Gospodina i njegove apostole bio je nemali broj prijatelja, zajedno s brojnim farizejima koji su krenuli prema Jerihonu. Pokraj puta sjedio je slijepac Bartimej, nadajući se da će izazvati suosjećanje kod prolaznika, jer je bio prosjak. U to vrijeme nije bilo posebne skrbi za slijepe, a bilo ih je u tim krajevima mnogo.

Iako su prošle brojne grupe, nešto je posebno privuklo pažnju Bartimeja na ovu grupu kao izuzetnu, te se raspitao tko ili što bi tako velika grupa mogla predstavljati. Rečeno mu je da je Isus iz Nazareta prolazio i da je metež, mnoštvo, predstavljalo one koji su bili u njegovom društvu. Mnogi su očito prethodili Isusu, tako da je slijepac počeo vapiti za milost i pomoć prije nego što je Gospodin došao do njega. Oni koji su bili u prvim redovima prekorili su ga i rekli mu da prestane vikati, dajući do znanja da velikog Učitelja ne smije prekidati prosjak s puta. Ali taj je čovjek očito već prije čuo za Isusa - vjerojatno je čuo za druge slijepce koje je on izliječio. U svakom slučaju bio je obuzet uvjerenjem da mu ovaj prorok iz Nazareta može dati olakšanje, da je on vjerojatno pravi Mesija, Sin Božji. Stoga je još jače povikao: "Ti Sine Davidov [Mesija], smiluj mi se!"

Povorka se zaustavila, a Isus je zapovjedio da mu dovedu čovjeka. Nije vikao da dođe, nego je zapovjedio: "Neka ga dovedu." Marko 10:46 nam govori da su oni koji su doveli slijepca rekli njemu: "Hrabro, ustani, on te zove," i također nam govori da je odmah odbacio svoj ogrtač ili plašt u žurbi da odgovori. Kada su ga doveli do Isusa, ovaj ga je upitao: "Što želiš da ti učinim?" On je odgovorio: "Gospodine, da progledam." Gospodin odgovori: "Progledaj, vjera te tvoja spasila."

Bilo je mnogo slijepih ljudi u cijeloj Palestini, ali samo je mali broj njih primio takav blagoslov. Zašto? Nesumnjivo zato što je malo njih imalo potrebnu vjeru. Zapazite u slučaju Bartimeja, dokaz njegove vjere čim je čuo, ustrajnost koja pripada pravoj vjeri; i obratite pažnju na dokaze da je bio iskrena srca, kao što pokazuje činjenica da je nakon što je progledao slijedio Gospodina, slaveći Boga. Mogao je, naprotiv, reći sebi: "Da, čuo sam mnogo o modernim melemima i o proroku koji je mogao izgovoriti riječ i vratiti vid, ali po mom mišljenju sve su to prijevare. U svakom slučaju su ne za mene. Pretpostavljam da ako bih ja bio bogat i utjecajan, ovaj bi me prorok iz Nazareta rado izliječio ako bi mislio da ću mu dati dobar honorar, ili ako bi ga netko od mojih rođaka mogao dobro platiti. Ne, izgubio sam svaku nadu.Ionako Izrael već dugo traži Mesiju.Nije uopće vjerojatno da će on doći u moje vrijeme,da će proći pored mjesta gdje ja sjedim,i da bi bilo od ikakve koristi da zavapim za milost prema njemu." Da je slijepac tako razmišljao, bez vjere, nedvojbeno bi ga grupa mimoišla i on bi ostao slijep.

OČI RAZUMIJEVANJA ZASLIJEPILE

Ta fizička sljepoća je užasna bolest koju nitko neće dovoditi u pitanje. Ali koliko je ozbiljnija mentalna i duhovna sljepoća koja prevladava. Sveto pismo nam govori da je cijeli svijet, osim nekolicine istinskih vjernika u Gospodina Isusa, slijep - "Bog ovoga svijeta zaslijepio je umove onih koji ne vjeruju." ( 2. Korinćanima 4:4 .) Zaslijepljeni su odsječeni lažnim doktrinama od sposobnosti da vide veličinu božanskog karaktera i plana za ljudsko spasenje. Postoje različiti stupnjevi te mentalne i duhovne sljepoće: jedni ne vide ništa, drugi vide malo, nejasno, mutno. Neki mogu gledati u sunce, mjesec i zvijezde i u njima ne vidjeti ništa osim onoga što nazivaju prirodom - federacija materije bez inteligentnog usmjeravanja. Prorok je objavio da "Dan danu govori govori, a noć noći znanje pokazuje. Nema govora ni jezika gdje se njihov glas ne čuje," od nekih; ali, nažalost, koliko ima onih koji ne čuju, ne vide te stvari, koji ne shvaćaju božanski nadzor svih životnih zbivanja.

U nedostatku vjere u milostivog, pravednog Boga punog ljubavi, mudrosti i moći, ovi slijepi i gluhi nisu spremni za poruke njegove ljubavi i milosti koje su nam dane u njegovoj Riječi. Nekima se od njih čini glupim uopće razmišljati o osobnom Stvoritelju: drugima se čini glupim misliti da bi netko tako velik da bi mogao stvoriti svjetove obratio posebnu pozornost na interese pojedinačnih članova naše rase. Oni su slijepi i ne vide nadaleko - mogu samo vidjeti zbivanja sadašnjeg života, s njegovim jelom i pićem, sadnjom i gradnjom, smijanjem i plakanjem, životom i umiranjem. Ne znaju postoji li još nešto ili što je to. Drugi s malim otvaranjem očiju razumijevanja mogu shvatiti da postoji osobni Bog i da ima osobni interes; a ovi su pak zaslijepljeni Protivnikovim pogrešnim predstavljanjem božanske Riječi, što daje lažne dojmove glede božanskog karaktera i plana. Oni su zaslijepljeni predajama starih iz "mračnog doba" u pogledu božanske namjere - da je to samo izabrati nekolicinu i veliku većinu staviti u mjesto vječnih muka. Žalosno kakva sljepoća! Kako čeznemo za vremenom koje je obećao Gospodin preko Proroka, kada će ga svi upoznati, od najmanjeg do najvećeg - kada će se otvoriti sve slijepe oči i otvoriti sve gluhe uši.

BARTIMEJEVA ISKUSTVA SLIKA

Događaj koji je pred nama u ovoj lekciji dobro služi za ilustraciju kako su neki koji sada pripadaju klasi slijepih dovedeni Gospodinu i milostivo primaju otvaranje očiju svog razumijevanja. U providnosti Gospodnjoj oni čuju da Isus iz Nazareta prolazi; u providnosti Gospodnjoj čuli su nešto o velikom Učitelju i vječnom životu i otvaranju slijepih očiju koje on čini. Hvataju priliku, hvataju se za Gospodina vjerom, viču mu: "Smiluj mi se, Sine Davidov." Sugerira im se misao da ima puno njih koji su dostojniji Učiteljeve pažnje od njih, da su previše beznačajni, previše grešni da bi ih on prepoznao. Ali vjera se drži. Čuli su za njegovo milosrđe prema drugima i vape mu još više, sve dok im na kraju ne naredi da dođu i „onoga koji dolazi k njemu nipošto neće izbaciti van." ( Ivan 6:37 ).

Svi koji sada dolaze Gospodinu vjerom susreću se s nekim iskustvima protivljenja koja u značajnoj mjeri odgovaraju onima Bartimeja. Općenito su bez ohrabrenja dok ne shvate svoju potrebu i zavape Gospodinu. Čak i oni sada nalaze pomoć od onih koji im rado pomažu, govoreći: "Hrabro budi, ustani; on te zove."

Zatim dolazi Učiteljevo pitanje: "Što želiš?" I dobro je za one koji, poput Bartimeja, mogu reći: "Gospodine, da progledam." Takvi zaista primaju prosvjetljenje od Gospodina, prosvjetljenje pomoću kojeg mogu vidjeti onoga koji je Put, Istina i Život, i kroz kojega mogu doći do spoznaje Oca, kojega je znati život vječni.— Ivan 17:3.

Ali, nažalost, mnogi danas kada im se postavi ovo pitanje: "Što želiš?" traže bogatstvo ili počasti od ljudi ili materijalne blagoslove neke vrste, ne uvažavajući njihovu veliku potrebu za duhovnim potrepštinama. Čak i oni od nas koji smo uživali značajan blagoslov na putu otvaranja naših očiju da vidimo božanski karakter i plan trebamo se sjetiti kako je apostol molio za Crkvu, "da se prosvijetle oči vašeg razuma, da znate kakva je nada njegova poziva, i kakvo je bogatstvo slave njegove baštine u svetima, i kakva je neizmjerna veličina njegove moći prema nama koji vjerujemo, prema djelovanju njegove silne moći.”— Efež . . 1:18,19 .

[Istraživač Biblije]

"HOSANA U VISINAMA"

Jesu li ova procesija i uzvici kraljevske časti našem Spasitelju imali ikakvo značenje osim svjedočanstva židovskoj naciji – predstavljanja njihova Kralja – koje treba prihvatiti ili odbaciti? Oni nisu imali nikakvo drugo značenje u to vrijeme, ali neizravno imaju pouku za nas duhovne Izraelce na kraju ovog doba; jer nalazimo da je božansko uređenje takvo da je povijest prirodnog Izraela, od Jakovljeve smrti do ovog događaja, bila predslika za iskustva duhovnog Izraela od Isusove smrti do njegovog dolaska u slavi, predstavljanja sebe svom narodu. Izjava proroka je da se on mora ponuditi "objema kućama Izraelovim" - tjelesnoj i duhovnoj kući. Kao što je u tjelesnoj kući bilo pravih i neistinitih Izraelaca, tako i u duhovnoj kući ovog Evanđeoskog doba, "Kršćanstva," postoje i pravi i neistiniti Izraelci, koji navodno čekaju Mesiju i njegovo Kraljevstvo.

Prirodni Izrael čekao je 1845 godina da Gospodin dođe kao njihov Kralj, da uspostavi pravednost na zemlji i da ih koristi kao svoj kanal za blagoslov cijelom čovječanstvu u skladu s pripemama Abrahamskog saveza. Kad je došao Mesija, nisu ga bili spremni primiti i nisu bili sposobni da mu budu suradnici - osim nekoliko pravih Izraelaca koje je on okupio iz te nacije i koji su činili jezgru nove nacije. Kada je židovski narod, prirodni Izrael, bio ostavljen, odbačen, Gospodin je započeo odabir duhovnog Izraela od svih naroda kako je predvidio i prorekao. Nominalni duhovni Izrael čekao je sličan vremenski period, 1845 godina, od Isusove smrti do vremena kada se trebao predstaviti kao Kralj.

Mnoštvo biblijskih tekstova sjedinjuje se u svjedočanstvu da se naš Otkupitelj predstavio duhovnom Izraelu na datum koji odgovara ovom trijumfalnom ulasku u Jeruzalem i prikazanju prirodnom Izraelu, naime, 1878. godine nove ere (za proročansko svjedočanstvo o ovoj temi vidi MILENIJSKO SVANUĆE, sv. .. II. i III.) Na taj datum također vjerujemo da je nominalni duhovni Izrael – crkveni sistem, "Babilon" - bio odbačen na isti način na koji je odbačena židovska nacija. Istina, kršćanstvo ne shvaća ovo odbacivanje,—niti prirodni Izrael nije shvatio svoje odbacivanje i da je njegova kuća ostala pusta, ostavljena da ide uništenju. Kao što je 37 godina nakon Gospodinovog odbacivanja prirodnog Izraela dovelo do potpunog uništenja njihovog grada i države, tako predviđamo da će 37 godina od 1878. dovesti "kršćanstvo" do njegovog uništenja u velikom vremenu nevolje predviđenom u proročanstvu.

ČIŠĆENJE HRAMA

Još uvijek smo u vremenu kada se duhovni Izraelci odlučuju za ili protiv Mesije – prihvaćaju li ga kao svog sadašnjeg Gospodara i Kralja ili ga odbacuju; kličući u svojim srcima "Hosana sinu Davidovu, koji dolazi u ime Gospodnje", ili, s druge strane, među onima koji postaju ogorčeni kad čuju poruku. Oni koji ga prime sigurno će imati prototip blaženih iskustava koja su došla Gospodinovom pravom narodu na Pedesetnicu.Prototip će biti neizmjerno veći i veličanstveniji od praslike, ništa manje od potpune promjene iz raspadljivih u neraspadljive uvjete u Prvom uskrsnuću. Ostali, srca nespremna primiti Gospodina i blagoslove, imat će svoj udio u velikom vremenu nevolje s kojim će ovo doba završiti i koje će pripremiti čovječanstvo općenito za slavnu Milenijsku vladavinu pravednosti koja će odmah nastupiti.

Čim je Isus osudio židovski narod na uništenje rekavši: "Ostavlja vam se kuća vaša pusta; nećete me više vidjeti do onoga dana kada ćete reći: Blagoslovljen Onaj koji dolazi u ime Gospodnje", on je obustavio sve napore u vezi s tom nacijom - njihovo suđenje kao naciji je okončano, ali je ipak tražio pojedince koji su bili ispravnog stanja srca. Nastavio je do Hrama i očistio ga od njegovih trgovaca i mjenjača novca, istjeravši ih bičem užeta. Bio je poduprt autoritetom koji je pripadao svakom Židovu na bilo kojem životnom mjestu, ali je bio dodatno poduprt svojom vlastitom kraljevskom prisutnošću i mnoštvom koje se tiskalo oko njega, koje bi ga bilo spremno poduprijeti fizičkom silom: sve to naravno osim njegove nebeske moći.

ČIŠĆENJE VEĆEG HRAMA

Prema našem razumijevanju, glavna snaga ove značajke bila je predslika - ilustracija velike istine koja je sada primjenjiva na duhovni Izrael. Hram koji je izgradio Herod bio je samo tip. Pravi Hram je Crkva Boga živoga. Ovaj hram crkve može se promatrati s dva stajališta: (1) Crkva slave u budućnosti, čiji su Gospodinovi vjerni sadašnjeg vremena živo kamenje, koje se sada kleše, priprema. (2) Crkva u sadašnjem stanju poniženja, nesavršenosti, točnije tabernakul u kojem Gospodin prebiva. Kao što su postojali strogi propisi koji su regulirali štovanje i štovatelje u tipovima, tako postoje jasni propisi u Božjoj Riječi za one koji sačinjavaju svećenike i levite koji obavljaju službe svetog šatora u današnje vrijeme, pripreme za uspostavu slavnog Hrama budućnosti.

Sveto pismo jasno pokazuje da na kraju ovog Evanđeoskog doba Bog namjerava očistiti svoje svetište, svoj hram - Kršćanstvo. Neće biti ničega u Hramu ili povezanog s Hramom u slavi što će trebati očistiti, ništa nečisto, ništa što onečišćuje neće ući u njega; ali Hram, Crkva sadašnjeg vremena, za koju je propisano da se sastoji samo, isključivo od posvećenih vjernika, postao je mješovito mnoštvo, tako da su pod imenom Kršćana i Crkve mnoge osobe i stranke potpuno nekršćanske, povezane sa stvarima ovoga svijeta na čisto sebičnoj osnovi. Gospodin namjerava čišćenje ovog svetišta, kao što je posvjedočeno preko proroka Danijela - do 2300 dana [godina], tada će svetište biti očišćeno. To je bilo samo predodžbeno čišćenje koje je naš Gospodin izvršio u predodžbenom Hramu; antitipsko čišćenje je ono od prave važnosti i sada živimo u ovom vremenu čišćenja. (Vidi MILENIJSKA SVANUĆE, sv. III., poglavlje IV.)

Predslika nam daje sugestiju glede karaktera čišćenja, da ono uglavnom utječe na one koji prave trgovinu svetim stvarima – one koji su povezani s Gospodinovim djelom iz sebičnih razloga, jer je "njihov kruh namazan maslacem s te strane," jer oni mogu imati više časti od ljudi, više prednosti i udobnosti života i bolje poslovne izglede zbog svoje identifikacije s crkvenim sistemom. Sav ovaj stalež mora biti istjeran: sam će se Gospodin pobrinuti za posao. Kuća Gospodnja ne smije biti kuća trgovine. Gospodin traži one koji ga obožavaju u duhu i istini, a ne one koji traže kruhove i ribe ili bilo koju zemaljsku korist. On će stoga predstaviti istinu u takvom obliku da će ona biti blagoslov za pravu klasu, i odvojiti sve neprikladne klase mjerom pokude u vezi s Kraljem i njegovim vjernima. U sadašnje vrijeme Gospodin, Istina, s bičem malih užadi, šteti samo onima koji su u Hramu u svrhu trgovine, a ne šteti drugima. Postoje mjenjači novca danas u nominalnom Hramu koji pljačkaju narod primajući plaće za ono što nije hrana, koji, dok ispovijedaju da podučavaju putu Gospodnjem i primaju čast ljudi i druga primanja, zapravo krivo predstavljaju Gospodina i njegovu Istinu. Svi takvi bit će odvojeni od istinske klase hrama, svi će takvi biti ljuti na Učitelja i njegove sljedbenike, kao što su bili trgovci i mjenjači novca u tipičnom Hramu, i imat će također svoje simpatizere, kao što su i oni imali.

(w1906 1. Rujan str. 282 - 284 / R3851)

[Istraživač Biblije]

„I VRATA SU SE ZATVORILA"

Koliko razumijemo, mudre djevice stupaju u brak od jeseni 1878. godine naše ere, i još uvijek ulaze - prolaze iza zastora, mijenjaju se u trenutku, "u treptaju oka." ( 1. Kor. 15:52 .) Uskoro će cijelo Prvo uskrsnuće biti dovršeno, posljednji član će doživjeti promjenu. Tada će se vrata zatvoriti i nikome više neće biti dopušteno ući. Hvala Bogu da to ne znači tako strašno stanje kako neki Gospodinu dragi ljudi misle. To ne znači zatvaranje vrata nade i da će sve izvana, lude djevice kao i svijet, pasti u beznadni očaj u Drugoj smrti. Međutim, to znači zatvaranje velike i veličanstvene prilike koja se više nikada neće otvoriti—označava završetak klase Kraljevstva, klase Nevjeste, zatvaranje uskog puta do slave, časti, besmrtnosti i sunasljedstva s Kristom.

Lude djevice odlaze i kupuju dragocjeno ulje i uređuju svoje svjetiljke i pale ih, ali prekasno za svadbu, prekasno da budu od onih koji će biti Nevjesta, Janjetova žena. I stoga je u prispodobi predstavljeno da će Zaručnik, kada pokucaju, reći: "Ne priznajem vas kao članove klase Nevjeste; ne smijete ući." Umjesto toga ulaska u radosti Gospodnje s drugima bit će im dopušteno barem neko vrijeme da imaju svoj dio u velikom vremenu nevolje koje će tada prevladati cijelim svijetom; plač i škrgut zuba, tuga, razočarenje, žalost, bit će dio ne samo ludih djevica nego svih obitelji na zemlji u to vrijeme. Drago nam je znati da će taj veliki dan nevolje pripremiti svijet čovječanstva za veličanstvene uvjete Tisućljetnog Kraljevstva, koje će tada uskoro nastupiti. Sunce Pravde će izaći s iscjeljenjem u svojim zrakama, i mnogi će ljudi ići i reći: "Hajde da se popnemo na goru doma Gospodnjega; on će nas poučiti svojim putovima i hodit ćemo njegovim stazama. Jer Zakon će izići s gore Siona [proslavljeno Kraljevstvo, nebesko Kraljevstvo], i Riječ Gospodnja iz Jeruzalema [od zemaljskih predstavnika nebeskog Kraljevstva]."— Mal. 4:2 ; Iza. 2:3 .

Kako je nedosljedna pomisao da bi ih ludost ovih djevica trebala ne samo isključiti iz blagoslova Kraljevstva, nego da bi čak i nakon što kasnije dobiju ulje Svetoga Duha trebale biti osuđene na vječnost mučenja ili gubitka! Kako nerazumno! kako nedosljedno! Naprotiv, koliko je ova prispodoba u skladu s općim božanskim karakterom i programom kako smo ovdje prikazali njezino ispunjenje. Možemo suosjećati s ludim djevicama, ali ih ne možemo pohvaliti, već ih moramo prekoriti. Možemo očekivati vrijeme kada će oni, kao veliko mnoštvo iz Otkrivenja 7 , oprati svoje haljine i ubijeliti ih u krvi Jaganjčevoj, i biti uvedeni u prisutnost Gospodina i Nevjeste i postati, kao što je predstavljeno u Psalmu 45 , djevice, družice Nevjeste i suradnice u djelu Kraljevstva—sluge pred prijestoljem, gdje su mogle biti, ispravnom ljubavlju, revnošću i znanjem u sadašnje vrijeme, članice klase Nevjeste, na prijestolju.

"NI DAN NI SAT"

Naš Gospodin zaključuje usporedbu riječima: "Bdijte, dakle, jer ne znate ni dana ni sata." Revidirana verzija izostavlja iz retka 13 riječi, "u koje dolazi Sin Čovječji," jer ih nema ni u jednom starom grčkom MSS. Misao je, međutim, praktički ista - Bdijte, jer ne znate ni dana ni sata u koji će se ova prispodoba ispuniti. Bdijenje je, bez sumnje, bilo korisno za Gospodinov narod kroz cijelo Evanđeosko doba, i još je korisnije klasi mudrih djevica današnjice, jer im objašnjava njihove okolnosti, uvjete, itd. Svi od klase mudrih djevica trebaju biti u stavu zapovijeđenom u ovoj prispodobi; trebaju imati znanje o činjenici da Zaručnik dolazi; trebaju imati svjetiljke i punu zalihu ulja. Oni koji žive u ovom spremnom stanju neće biti niti uznemireni niti iznenađeni porukom kada je čuju kako sada izlazi: "Evo Zaručnik je prisutan."

Živimo u paruziji (prisutnosti) Sina Čovječjega – mudre djevice već se poredaju u procesiji i stupaju u brak; uskoro će se pronaći cijeli broj i vrata će se zatvoriti. Svi u ovom budnom stavu srca, s punom mjerom Duha Gospodnjeg u svojim srcima bit će vrlo brzo privučeni prvom naznakom da je Zaručnik prisutan. Oni će, uređujući svoje svjetiljke, ispitujući Sveto pismo, brzo razaznati istinitost najave, te se brzo pripremiti i zauzeti svoja mjesta s mudrim djevicama. Objava, istina o ovoj temi, doista je ispitivanje, dokazivanje koje od zavjetovanih Gospodinovih djevica imaju ulje u svojim posudama, pravi duh poniznosti, strpljivosti, ljubavi, odanosti, zanimanja za stvari Zaručnika. Takve i takve jedino želi Zaručnik ili će im biti dopušten ulazak.

S obzirom na ovo, očito je da naš posao u sadašnjem vremenu nije samo naviještati Zaručnikovu prisutnost, već pomoći onima koji imaju ulje u svojim posudama da urede svoje svjetiljke. Ako već nije prekasno da odemo kupiti ulje, uskoro će biti, i stoga naša posebna briga treba biti prema onima koji imaju ulje Duha Gospodnjeg, ali koji još spavaju ili su pospani i treba im se ljubazno, strpljivo, ustrajno skrenuti pažnju na najavu njegove prisutnosti.

Nije pretpostavka prispodobe da kada dođe vrijeme da se Zaručnikova prisutnost objavi, djevice neće znati za to. Kako su mogli ugasiti svoje svjetiljke i izaći mu u susret i ući s njim bez osiguranja njegove prisutnosti? Bdijenje koje stoga predlaže naš Gospodin odnosi se na vrijeme prije prisutnosti. One djevice koje shvate da je Zaručnik došao, one koje su uredile svoje svjetiljke, one koje su se pridružile njegovoj procesiji, ne čekaju njegov dolazak, nego znaju za njegovu prisutnost, jer je došao taj dan i čas i nije ih zatekao nespremne, bez dovoljno ulja.

Hvalimo Boga za blagoslove i milosti koje već imamo i nastavimo vjerno likovati u svjetlu naših svjetiljki i u iščekivanju slavne svadbene gozbe i kasnijeg slavnog djela, sa Zaručnikom, blagoslivljanja svih obitelji na zemlji. Onaj tko ima ovo znanje će se njime sve više i više odvajati od svijeta i njegova duha, i postupno će se sve više i više preobražavati iz slave u slavu nalik Zaručniku.

(w1906 1. Listopad str. 314, 315 / R3869)

[Istraživač Biblije]

OBRAČUNAVANJE SA SLUGAMA

U ovoj prispodobi Gospodin je jasno poučio svoje učenike da ne očekuju kraj Evanđeoskog doba vrlo brzo, jer izjava glasi: „Nakon dugo vremena dolazi Gospodin tih slugu i obračunava se s njima." Nedvojbeno je u svakom slučaju bilo najbolje da se točno vrijeme za kraj Evanđeoskog doba i početak Milenijskog doba ne objavi sve do sada kada se nalazimo u ovom vremenu obračuna. U retku koji je neposredno prethodio ovoj lekciji, naš je Gospodin upozorio svoje učenike da budu vjerni i da upamte da oni neće znati točno vrijeme njegova povratka. No sigurno će sve sluge znati za Gospodarov povratak u vrijeme spomenuto u ovoj prispodobi, nakon što on stigne i počne se obračunavati s njima. Koliko razumijemo, ovo vremensko razdoblje je dosegnuto 1878. godine po Kr., i svi ovi sluge Evanđeoskog doba od tada iznose svoje račune. Najprije su bili apostoli i oni koji su usnuli u Kristu kroz Evanđeosko doba, jer je zapisano da mi koji smo živi i preostali ne ćemo smetati, sprječavati ili prednjačiti one koji su zaspali. S našeg stajališta, dakle, apostoli i drugi članovi Crkve već su prošli inspekciju koja je ovdje opisana, ili bolje rečeno, sud Crkve je u tijeku i odluke i nagrade neće biti dane sve dok posljednji članovi ne prođu s onu stranu zavjese za polaganje računa; i razumijemo da će to postignuto nešto prije listopada 1914.—vrlo vjerojatno i ranije. [Pastor je 1916 ispravio to razumijevanje]

Ne smijemo shvatiti iz prispodobe da će svi koji imaju pet talenata upotrijebiti ih mudro, učinkovito i čuti "Dobro učinjeno," niti da će to biti slučaj sa svima koji imaju dva talenta, niti da veći broj onih koji posjeduju jedan talent ga svi neće uspjeti iskoristiti. Naprotiv, prispodoba je tako uređena da naglašava odgovornost čak i onih Gospodinovih slugu koji imaju najmanje prirodne sposobnosti, čije su posvećene moći najbeznačajnije. Ako bi čovjek s jednim talentom koji je zloupotrijebio njegov bio osuđen, podrazumijeva se da bi onaj s dva ili pet talenata bio još prijekorniji u očima svoga Gospodara. Podrazumijeva se također da ako je čovjek s pet talenata uspio i primio blagoslov, pohvalu i nagradu, čovjek s jednim talentom koji je uspio primio bi jednak blagoslov odobrenja i razmjeran udio dobrih stvari koje je Učitelj osigurao vjernima.

VJERNOST DVOSTRUKO NAGRAĐENA

Prispodoba prikazuje Učitelja koji počinje s mnogo utjecajnijima i nagrađuje vjernost (1) s udjelom u njegovoj naklonosti, "radostima Gospodnjim," i (2) s vladavinom ili kontrolom većih blagoslova, prilika i talenata. Ova izjava ukratko ocrtava ono što je drugdje detaljnije izloženo, naime, da će glavni blagoslov za Crkvu biti očitovanje božanske naklonosti i ljubavi prema njima kao što je predstavljeno u slavi, časti i besmrtnosti u koje će biti odjeveni kada budu primljeni u božansku prisutnost kao sudionici u Prvom uskrsnuću. Kad bi ovo bio blagoslov, koliko bi to bilo bogato! Kako je divna pomisao da bismo se zbog vjernosti tijekom nekoliko kratkih godina u tako razumnoj službi - službi onoga koji nas je ljubio i otkupio svojom dragocjenom krvlju - trebali smatrati dostojnima tako velikog dostojanstva, časti i blagoslova zauvijek! Drugi ili dodatni blagoslov je čast Kraljevstva, vlasti, prednosti i prilika da budemo sudionici s našim Gospodinom Isusom u slavnom djelu uzdizanja svijeta čovječanstva iz sadašnjih uvjeta grijeha i smrti. Kako je snažna izjava: "U malome si bio vjeran, vladaj nad mnogim." Kako obilno Gospodin nagrađuje sve naše male napore u službi istine i pravednosti – u njegovoj službi – bez obzira na naše talente, malo ili mnogo.

SAKRIO JE TALENT U ZEMLJU

Čovjek s jednim talentom iz prispodobe predstavljen je kao strogo pošten; nije protratio talent, nije ga upotrijebio u služenju tijelu, u raskalašenom životu bilo koje vrste. Čuvao ga je na sigurnom, i činilo se da je osjećao da će ga njegov Gospodar pohvaliti i reći, Iako mi nisi ništa vratio, cijenim činjenicu da si pokazao veliku brigu s talentom koji ti je povjeren, i sakrio ga i čuvao na sigurnom, i da ga sada možeš vratiti. Ali nije tako. Gospodar se naljutio na njega i rekao mu: "Ti zao i lijeni slugo." Poanta ovog prijekora leži u činjenici da su te sluge predstavljale samo posvećene, a ne svijet – u činjenici da je svako posvećeno dijete Božje u svom posvetnom zavjetu pristalo potrošiti i biti potrošeno u Učiteljevoj službi, bez obzira na njegove talente, bez obzira na njegovu snagu.

Ovaj čovjek je primljen u Gospodinovu obitelj, učinjen dionikom Duha Svetoga i dobio je odnos u tijelu Kristovu samo zbog ovog posvećenja da čini i služi, koristi, troši, i bude potrošen. Stoga je ponašanje koje ne bi bilo za osudu od strane svijeta kršenje njegovog saveza od strane ovog sluge. Sukladno tome, njemu će biti dodijeljena kazna – njegov talent, njegova prilika, njegova prednost, što god to bilo, bit će mu potpuno oduzeti i bit će mu dopušteno da ode u vrijeme nevolje s kojim će ovo doba završiti – „tamo će biti plač i škrgut zubi" — bit će tuge, razočarenja, žalosti, u svakom smislu te riječi. Prispodoba ne prenosi stvar dalje kako bi nam pokazala rezultat ovog vremena nevolje na ovu klasu slugu, nevjernih svojim zavjetima posvećenja, ali nam drugi tekstovi iz Svetog pisma pokazuju da je ovo brojna klasa, "veliko mnoštvo," koja će se u vrijeme nevolje probuditi iz svoje snene omamljenosti da shvate da su ozbiljno pogriješili, i da se iskreno, sa suzama, bolno, pokaju i zadobiju božanski oprost i na kraju "izađu iz velike nevolje, perući svoje haljine i ubijelivši ih u krvi Janjetovoj." ( Otk. 7. ) Oni će biti pred prijestoljem, dok će vjerne sluge biti na prijestolju; oni će imati palmine grane jer su na kraju pobjednici, ali oni na prijestolju, oni vjerniji, nosit će krune.

Primijetit će se da postoje dva stupnja vjernosti: sluga koji je sakrio talent svoga Gospodara u zemlju bio je vjeran utoliko što ga nije rasipao ili traćio razuzdano, grešno, zlobno. Nije se odrekao ni svog Gospodara, jer je i dalje sebe priznavao kao njegovog slugu, a talent kao da nije njegov. Veća vjernost koja je nagrađena u prispodobi nadilazila je ovo i predstavljala je ozbiljnu, samopožrtvovnu revnost u Učiteljevoj stvari. Ovi u prispodobi su isti koje je Gospodin predstavio preko proroka, govoreći: "Sakupite mi svete moje, one koji su sa mnom sklopili savez žrtvom." ( Psalam 50:5 .) "Bit će moji, govori Gospodin, u onaj dan kad dođem sastaviti svoje dragulje." ( Mal. 3:17 .) Ova klasa dragulja mora biti žrtva. Ovo je njihov savez s Gospodinom - da će se žrtvovati, da će koristiti svoje talente, mogućnosti, prednosti, povlastice, revno u njegovoj službi, u službi njegova kućanstva, u službi njegovoj stvari, u čast njegovog Imena.

Nakon sklapanja ovog saveza s njim, svako drugo ponašanje bilo bi ispravno, kao u prispodobi, označeno kao zlo i lijeno. S ove točke gledišta treba se bojati da je klasa koju predstavlja ovaj nevjerni sluga velika, veliko mnoštvo. Premda je naš rok za polaganje računa još uvijek budućnost, dok je još uvijek s nama prilika za korištenje našeg vremena i utjecaja i svega u Gospodinovoj službi, kako priliči svakome tko je sklopio savez žrtvom da bude budan, energičan, da on na kraju može čuti Učiteljeve dragocjene riječi: "Dobro učinjeno, dobri i vjerni slugo, uđi u radosti svoga Gospodara. Bio si vjeran u malome, postavit ću te vladarom nad mnogim."

Otac je ilustrirao ovo načelo svom djetetu na morskoj obali položivši srebrni dolar na plažu nadomak nadolazećih valova. Ubrzo ga je pijesak prekrio i nestao je s vidika: tada prije nego je dopustio djetetu da ga iskopa, rekao je: „Sve vrijedno što dopustimo da leži neiskorišteno uskoro pokopa plima života kao što je ovaj dolar bio plimom oceana." Ovo je dobra ilustracija: Nije potrebno da kopamo u zemlju da bismo zakopali talent; ako ga jednostavno pustimo da leži neiskorišten, uskoro će nestati s vidika.

PRIMITI SVOJE S KAMATAMA

Riječi kamata i lihvarenje nekada su imale isto značenje, ali u naše vrijeme to se promijenilo, a kamata je ono plaćanje za korištenje novca koje se smatra pravednim i razumnim, dok lihvarenje označava nepravedno i iznuđivačko naplaćivanje kamata, rezultat iskorištavanja nečije nevolje ili potrebe. Lihvarstvo, dakle, u našoj sadašnjoj upotrebi izraza, podrazumijeva iznuđivanje i svugdje je za osudu. Gospodnji narod je posvuda upozoren da ne smije biti iznuđivač ili nepravedan. Posudba novca po razumnoj kamatnoj stopi ponekad može biti od prednosti i zajmoprimcu i zajmodavcu. Unatoč tome, Gospodinov nalog njegovom narodu ide u smjeru pozajmljivanja, a ne posuđivanja—posebno u suprotnosti s posuđivanjem gdje se ne daje sigurnost vrijednosti.

Gospodin koristi ovu ilustraciju kamate, povećanja, plodouživanja, da predstavi povećanje koje bi pod njegovim providonosnim vodstvom prirodno i razumno proizašlo iz našeg ispravnog korištenja talenata posvećenih njegovoj službi. Možemo biti sigurni da su njegovi aranžmani mudri, i da će onaj tko nije lijen u poslu, već gorljiv duhom, služeći Gospodinu, otkriti da se njegovi talenti povećavaju na vlastito zadovoljstvo i dobit i na čast Učitelju.

(w1906 1. Listopad str. 317-319 / R3871)

[Istraživač Biblije]

"UZMITE, JEDITE; OVO JE MOJE TIJELO"

Nakon pashalne večere, nakon jedenja janjetine sa začinskim biljem i beskvasnim kruhom, itd., Isus je ustanovio Spomen večeru koja, sa svim njegovim sljedbenicima, po njegovim uputama zauzima mjesto pashalne večere Židova. Ovo je bila nova stvar i apostoli su sa zanimanjem slušali njegove riječi dok je blagoslivljao neke od beskvasnih kolača, zatim ih lomio i dijelio dijelove svakom od svojih učenika, govoreći: "Uzmite, jedite; ovo je moje tijelo ." Što bi mogao misliti? Tijekom njihovih tri godine u njegovom društvu naučili su da govori parabolama i alegorijama. Jednom drugom prilikom izjavio je na njihove uši da je on sam kruh koji je sišao s neba, od kojeg će čovjek, ako ga blaguje, živjeti vječno. Sada im je pružao malo beskvasnog kruha i rekao da je to njegovo tijelo. Očito su ga shvatili tako što je mislio da će im ovaj kruh predstavljati ili simbolizirati njegovo tijelo, jer im je ovom prilikom rekao da od sada to trebaju činiti u spomen na njega - od tada ga se trebaju sjećati kao zaklanog janjeta i koristiti beskvasni kruh za predstavljanje njegovog tijela i uzimati ga umjesto da jedu kao prije doslovno janje.

Nije mogao misliti, kao što vjeruju rimokatolici i neki protestanti, da se kruh njegovim blagoslovom pretvorio u njegovo pravo tijelo, jer je još uvijek imao svoje tijelo - ubijen je tek petnaestak sati kasnije. Stoga su svi argumenti u tom smislu glupost i mudrovanje. Kad je rekao: "Ovo je moje tijelo", to je bio način izražavanja kao i kad je malo kasnije rekao: "Ja sam trs", "Ja sam vrata", "Ja sam Dobri pastir," Ja sam put, istina i život," itd. Ispravan, zdrav pogled na Učiteljeve riječi je očit: on je bio predstavljen na sve te različite načine. U slučaju koji se razmatra, kruh bi predstavljao njega, njegovo tijelo, njegovim apostolima i svim njegovim sljedbenicima kroz cijelo Evanđeosko doba.

Kako kruh predstavlja i simbolizira svu hranu (doista, za pšenicu se kaže da sadrži svaki element hranjivih tvari u svom pravilnom omjeru), tako je učenje ovog simbola da onaj tko želi imati život koji Krist mora dati mora ga prihvatiti kao rezultat njegove žrtve. Umro je da bismo mi živjeli. Prava i prednosti kojih se dobrovoljno odrekao mogu jesti, primjenjivati, prisvajati svi koji imaju povjerenja u njega i koji prihvaćaju njega i njegove upute - za takve se smatra da im je pripisana savršena ljudska priroda, sa svim njezinim pravima i prednostima izgubljenim po Adamu, otkupljenima po Kristu. Nitko ne može imati vječni život osim ako ne jede ovaj kruh s neba. To se ne odnosi samo na vjernike ovog sadašnjeg vremena, nego i na one budućeg vijeka. Sva njihova životna prava i prednosti moraju biti priznate kao one koje su im pribavljene njegovom žrtvom. Jednom riječju, kruh koji predstavlja tijelo našega Gospodina uči o našem opravdanju kroz prihvaćanje njegove žrtve.

"POPIJTE SVE"

Zatim je naš Gospodin uzeo čašu s plodom vinove loze. Nije nam rečeno da je to bilo vino; stoga je otvoreno pitanje je li bilo fermentirano ili nefermentirano, a s obzirom na sve okolnosti našeg vremena i zahtjeve Gospodinove Riječi, možemo biti sigurni da će nefermentirani sok od grožđa ili sok od grožđica ispuniti uvjete njegovog naloga. Budući da se nikada ne naziva vinom, već samo čašom i plodom vinove loze, nema mjesta za raspravu među Gospodinovim sljedbenicima. Svatko može biti slobodan slijediti vlastitu savjest u pogledu vrste ploda vinove loze koji će koristiti: mi s naše strane preferiramo neprevrelo jer su manje podložni nanijeti štetu ili probuditi uspavane strasti za pićem u Gospodinovim sljedbenicima.

U vezi s čašom Gospodin je rekao: "Ovo je moja krv Saveza, koja se za mnoge prolijeva za oproštenje grijeha" (dva najstarija grčka MSS. Novoga zavjeta, Sinajski i Vatikanski, izostavljaju riječ " Novi."). Istina, Novi savez mora biti zapečaćen Kristovom krvlju prije nego što može stupiti na snagu, i neće stupiti na snagu prije početka Milenijskog doba. Ali postojao je još jedan savez – stari savez, temeljni savez svih saveza – naime, Abrahamski savez, koji je bio zapečaćen smrću našeg Gospodina. Da će tako biti zapečaćen prikazano je u predslici u figurativnoj smrti Izaka od Abrahamove ruke i njegovom figurativnom uskrsnuću od mrtvih. Apostol nas uvjerava da je Izak predstavljao našeg Gospodina Isusa, i također izjavljuje: "Mi, braćo, kao što je bio i Izak, djeca smo obećanja"—Saveza vezanog zakletvom.— Gal. 4:28 .

Primjenjujući tako riječi našeg Gospodina na Abrahamski savez, koji je on zapečatio ili osigurao, vidimo da je on svojom smrću postao nasljednik tog Saveza i svih njegovih veličanstvenih priprema za blagoslov svih obitelji na zemlji. I s ovog stajališta vidimo posebno značenje i snagu u Isusovim riječima svojim sljedbenicima: "Ovo je moja čaša, pijte iz nje svi." Tako shvaćen, poziv da se pije čaša Gospodnja označava poziv cijeloj Njegovoj izabranoj Crkvi ovog Evanđeoskog doba da sudjeluju s njim u njegovoj čaši patnje i smrti – da polože svoje živote s njim kako bi i oni mogli imati udjela s njim u nadolazećoj slavi Kraljevstva, koje će biti božanski kanal za ispunjenje Abrahamskog obećanja, blagoslov svih obitelji na zemlji.

Dok će jedenje kruha i sudjelovanje u opravdanju izvršenom smrću našeg Gospodina i prihvaćanjem istog biti potrebni cijelom svijetu ako žele imati blagoslove obnove kupljene žrtvom našeg Gospodina, ipak čaša nije za svijet, nego samo za Crkvu, samo za posvećene ovog evanđeoskog doba. "Pijte iz toga svi" - ne samo da svi vi pijete iz toga, nego svi vi pijte sve iz toga - ne ostavljajte ništa. Nijedna od Kristovih patnji neće biti preostala za nadolazeći vijek, više patnja radi pravednosti tada neće biti poznata svijetu – samo će zločinitelji patiti nakon toga. Sada je vrijeme kada će svatko tko želi živjeti pobožno trpjeti progonstvo, i kada svi Gospodinovi sljedbenici koji bi mu bili odani i smatrani dostojnima da sudjeluju u slavi njegovog Kraljevstva moraju očekivati da će piti njegovu čašu. Stoga Gospodin opet sjedinjuje dvije misli, govoreći: "Ako ne jedete tijela i ne pijete krvi Sina Čovječjega, nemate života u sebi." Oni koji se posvećuju u sadašnje vrijeme kao Gospodinovi učenici, da idu njegovim stopama, ne moraju samo sudjelovati u opravdanju kroz vjeru, nego također moraju sudjelovati kroz žrtvu u čaši ako žele dobiti vječni život obećan izabranima koji sada napuštaju sve da bi bili njegovi učenici.

NOVO VINO U KRALJEVSTVU

Izjavljujući: "Neću više piti od roda vinove loze do onoga dana kad ću ga piti novoga s vama u Kraljevstvu Oca svojega," naš Gospodin implicira novo vino pod drugačijim uvjetima u neki daleki datum. Time je u njihovim umovima potvrdio ono čemu ih je poučavao nekoliko tjedana ranije, naime, da on sada neće uspostaviti svoje Kraljevstvo, već da će umjesto toga patiti, biti razapet i da moraju očekivati da će i oni također patiti s njim; i da uskoro, kada Kraljevstvo bude uspostavljeno i on bude u slavi, njegovi učenici trebaju biti s njim na njegovom prijestolju. Ove nove misli u njihovim umovima potvrdila je lekcija koja je sada data.

Čaša u sadašnjem vremenu mora im govoriti o gnječenju grožđa, krvi grožđa, krvi njihovog Učitelja, žrtvovanom životu, prolivenom i njihovim životima također žrtvovanim s njim u njegovoj službi, za njegovu stvar. Ali patnje ovog sadašnjeg vremena bile su povezane sa slavom koja bi trebala slijediti mišlju da će svi koji budu pili sadašnju čašu patnje, sramote i smrti također sudjelovati u njegovoj čaši radosti i blagoslova, slave i časti u Kraljevstvu. Ova ista misao trebala bi biti pred našim umom, i poput apostola iz davnine, to će nam pomoći sve više i više da se radujemo Kraljevstvu kao vremenu kada će patnja za ime Kristovo prestati, i kada će slava slijediti i rezultirati blagoslovom svih obitelji na zemlji. Naš Gospodin ovdje poistovjećuje svoje Kraljevstvo sa svojim drugim dolaskom, i ni u kojem smislu riječi ne sugerira da će piti ovo novo vino na Pedesetnicu, niti prilikom razorenja Jeruzalema, niti u bilo koje drugo vrijeme osim u ono spomenuto u molitvi kojoj ih je poučavao govoreći: "Dođi kraljevstvo tvoje, budi volja tvoja, kako na nebu tako i na zemlji."

Ovo bi također trebala biti misao pred našim umom: u iščekivanju Kraljevstva čekamo drugi dolazak našeg Gospodina i njegovo naknadno uspostavljanje Kraljevstva; odnosno promjenu u uskrsnuću, proslavljenje njegovih vjernih koji moraju biti s njim i dijeliti njegovu slavu. Nije ni čudo što je apostol izjavio da onaj tko ima ovu nadu u njemu čisti se kao što je on čist. ( 1. Ivanova 3:3 .) Onaj tko ima ovu nadu u novo vino u Kraljevstvu, sudjelovanje sa svojim Učiteljem u tim slavama i častima i blagoslovljenim prilikama za uzdizanje svijeta čovječanstva, olako će, da, s radošću, shvatiti patnju , iskušenja, žrtve ovog sadašnjeg vremena - da, bit će mu drago trpjeti s Učiteljem da i oni mogu biti zajedno proslavljeni.

(w1906 15. Listopad str. 334,335 / R3880)

[Istraživač Biblije]

SAKUPLJANJE ILI RASIPANJE, ŠTO?

„Tko nije sa mnom, protiv mene je; i tko ne skuplja sa mnom, rasipa."

— Mat. 12:30 —

O ŽIDOVIMA općenito pri prvom dolasku naš je Gospodin izjavio: "Nisu znali vrijeme svoga pohođenja." ( Luka 19:44 .) Kad se sjetimo da su ljudi o kojima se govori bili prototip današnjeg nominalnog kršćanstva, ne bi nas trebalo iznenaditi da su iste riječi primjenjive i sada. Kako Izrael nije priznao Isusa kao Mesiju i da je njegovo djelo bilo djelo žetve, djelo razdvajanja, tako i kršćani općenito danas nisu svjesni da živimo u drugoj prisutnosti Mesije i da je slično djelo žetve sada u tijeku—odvajanje pšenice od kukolja i skupljanje pšenice u žitnicu. Iako je oduvijek postojala ispravna i kriva strana svakog pitanja - strana prava i istine i strana zla i pogreške, strana Boga i strana Mamona - ipak je žetva na kraju židovskog doba donijela novo pitanje i svježu podjelu po novim linijama.

Tako je i u ovo vrijeme žetve: kroz cijelo Evanđeosko doba postojala je strana prava i pravde i njihova suprotna strana nepravde i pogreške, strana Boga i istine i strana Mamona i zbrke. Ali sada u vrijeme žetve novo odvajanje se odvija duž novih linija - odvajanje među onima koji su na strani Boga, na strani prava, na strani istine. Očito ova testiranja žetve, prosijavanja, odvajanja, predstavljaju presudnije testove za Gospodinov narod nego što su dolazili pred njih u drugim vremenima, i korespondiraju s vremenom žetve u prvom dolasku, a sada su došli povećani blagoslovi, privilegije, povlastice, prosvjetljenja. Tamo gdje se daje velika prednost, razumno će se očekivati više zauzvrat - gdje su kušnje teže, potrebno je i više pomoći i prosvjetljenja koje je i pruženo.

PRIJELAZNO RAZDOBLJE

Istražujući kršćanski svijet nalazimo mnoge u nominalnim crkvama kako čine sve što je u njihovoj moći da se suprotstave djelu žetve; usprkos tome ono se nastavlja uspješno, u skladu s izjavom našeg Gospodina, „tako će biti s mojom riječi koja izlazi iz usta mojih: neće se k meni vratiti prazna nego će izvršiti ono što se meni svidjelo i uspjeti u onome zbog čega sam je poslao." ( Iza 55:11 .) Upravo je tako bilo pri prvom dolasku: praktički svi vodeći teolozi, doktori prava, kao i svećenici i vodeći istaknuti farizeji, stali su na stranu protivljenja velikom Žeteocu i tom djelu žetve. Slično danas, u ovoj žetvi, najoštriji protivnici Gospodnjeg djela su doktori teologije i oni istaknuti u vjerskim stvarima. Oni se mogu međusobno dogovoriti i pokopati sva svoja ozbiljna protivljenja o doktrini i praksi na sastancima sindikata, itd., episkopalci, metodisti, prezbiterijanci, rimokatolici i Židovi, kako ponekad vidimo da se spominje u javnom tisku. Ali svi se oni jednodušno nasilno protive Sadašnjoj istini kako je predstavljena u publikacijama STRAŽARSKE KULE, protive se djelu žetve.

Upravo su se tako saduceji, farizeji i herodovci zajedničkim snagama suprotstavili Učitelju i žetvi na kraju židovskog doba. Usprkos tome, njihovo je protivljenje zaista pomoglo u napredovanju Gospodinova djela, jer je namjeravao okupljanje samo izabrane klase, potpuno posvećenih, a protivljenje je pomoglo da se od njih odvoje svi ostali; i upravo tako nalazimo stvari u sadašnje vrijeme. Ne žalimo se, dakle, u pogledu ovog protivljenja, dobro znajući da glavni žetelac upravlja cijelom situacijom i da je božanskom sposobnošću u stanju učiniti da sve zajedno funkcionira za dobro pravoj klasi i za postignuće njegove namjere u odvajanjima namjeravanima u sadašnje vrijeme.

Osjećamo se opravdano prema Svetom pismu pretpostaviti da Sotona, veliki protivnik božanskog plana, ima više ili manje veze s protivljenjem u ovo sadašnje vrijeme, kao što nas Sveto pismo uvjerava da je imao veze s protivljenjem djelu žetve židovskog doba. On naravno radi kroz prirodne kanale, koristi ljudske instrumente. Kao anđeo svjetla on potiče one koji su identificirani s religijskim institucijama ljudske organizacije da je Gospodin do neke mjere koristio njihove sisteme u pomaganju vjernim dušama da se približe istini, pa da bi bilo pogrešno sada razmišljati o tim institucijama ili sistemima kao odbačenima od strane Gospodina i da je njegov narod pozvan iz njih. On ih zasljepljuje pred činjenicom da je u prošlosti Bog opetovano koristio gnjev ljudi da ga hvale, a razne institucije koje on nije odobrio poslužile su mu kao oruđe u obavljanju njegovog potrebnog posla, baš kao što je Gospodin nedvojbeno blagoslovio i koristio svećenike i levite, učitelje zakona i farizeje, u stara vremena, i nastavio ih je koristiti manje -više do vremena njihovog konačnog testiranja, kada je Učitelj javno izjavio: "Vaša kuća ostavlja vam se pusta." — Mat. 23:38 .

Svi pravi Izraelci trebali su prepoznati promjenu dispenzacije; ili, kako Sveto pismo izjavljuje, trebali su prepoznati "vrijeme svog pohođenja." Poteškoća je očito bila u tome što su mnogi od njih bili preopterećeni brigama ovoga života, prijevarom bogatstva, čašću ljudi i njihovim sektaškim prosperitetom. I tako je ovdje u ovo vrijeme žetve: test dolazi na sličan način. Vjernost glasu onoga koji govori s neba kroz Bibliju znači, u jasnijem svjetlu koje nam je sada dano, suprotstavljanje zabludama i lažnim doktrinama koje smo mi sami, preci i prijatelji dugo njegovali kao istine. Sada, kao i tada, ovo povećanje svjetla, ovo slušanje glasa Gospodnjeg, donosi test - odvajanje onih koji su prave ovce od drugih koji ne pripadaju ovom stadu. „Moje ovce slušaju moj glas i idu za mnom."

Prave ovce odavno su prepoznale da glas njihovih vjerovanja iz "mračnog doba" nije bio čisto i jednostavno glas Pastira: umjesto toga čule su zbunjujuće glasove, neke od njih od Gospodina, a neke od Protivnika; a ova zbrka je predstavljena u kredima. Riječ Babilon označava zbrku; stoga nominalno kršćanstvo u cjelini danas, prema Svetom pismu, treba prepoznati kao Babilon, zbrku. Njezin glas nije posve loš niti posve dobar - to je poruka Gospodnja proturječna i zbunjena porukom Protivnika.

Ali sada u vrijeme žetve glavni žetelac je ovdje, i sva bi klasa pšenice to trebala znati i trebali bi poslušati njegovu poruku i biti sakupljeni u žitnicu. Pod drugom figurom došao je glavni pastir i sve bi prave ovce sada trebale jasno razlikovati njegov glas od glasa stranaca, koji se čuje kroz njihova kreda i općenito s njihovih propovjedaonica—glasova koji govore o evoluciji, višoj kritičkoj nevjeri i odbacivanju Božje Riječi, za koju apostol izjavljuje da je jedina sposobna učiniti nas mudrima za spasenje—koja je jedina sposobna osposobiti Božjeg čovjeka da može biti potpuno opremljen za svako dobro djelo.— 2. Tim. 3:17.

[Istraživač Biblije]

ZEMALJSKE STVARI KOJE SE NAJVIŠE CIJENE

NE rijetko sretnemo nekog dragog brata ili sestru koji kaže: „Čini mi se da nisam od duhovne klase. Kako god da hoću, ne mogu zamisliti duhovne stvari, nebeske stvari. Naprotiv, mogu dobro zamisliti i prihvatiti veliku radost i zadovoljstvo u razmišljanju o blagoslovima Milenijskog kraljevstva, vremenima obnove, zemlji u procesu oslobađanja od prokletstva i napredovanju u rajsko stanje, i čovječanstvu koje je uvelike uzdignuto kroz službe Gospodina i proslavljene Crkve iz uvjeta grijeha i smrti koji sada prevladavaju sve do potpunog savršenstva svih izgubljenih u Adamu, s dodatnom naklonošću povećanog znanja o svakoj temi. Ne ukazuje li to da nisam začet od Duha i da ne trebam imati nikakvo očekivanje postizanja nebeskih stvari o kojima toliko čitamo u publikacijama STRAŽARSKE KULE?"

Odgovaramo da oni koji zauzmu ovu poziciju rade pod velikom greškom. Te iste stvari vrijede za svakog kršćanina. Svatko tko je vidio lijepa polja i travnjake i vrtove i tko ima dušu koja cijeni ljepotu prirode, može donekle zamisliti kakav će biti obnovljeni raj. Svatko tko razaznaje plemenite i istinske kvalitete ljudskog uma može otprilike procijeniti što bi savršenstvo uma i srca značilo u potpuno obnovljenoj Adamovoj rasi, rezultatu vremena obnove na kraju Milenijskog doba. Ali nijedna duša na zemlji, nijedan svetac koji je ikada živio, nije bio u stanju zamisliti nebeske stvari, duhovne stvari, jer on nikada nije vidio ništa slično, nema moći da ih usporedi sa zemaljskim stvarima, i zato što oni nisu opisani u Svetom pismu. Kao što apostol izjavljuje: "Još se nije pokazalo što ćemo biti." ( I. Ivanova 3:2 .) On daje ključ naše vjere i znanja kada dodaje: "Ali znamo da ćemo mu biti slični, jer ćemo ga vidjeti onakvog kakav jest."

Naše znanje je čisto znanje vjere, ovisno o našem pouzdanju u našeg Gospodina i njegova obećanja. Hodimo vjerom, a ne gledanjem, koga ne vidjevši ljubimo, čiji nam nebeski dom nije opisan spoznajemo da je veći od svega zemaljskoga, jer nas je naš nebeski Gospodin uvjerio da „Što oko nije vidjelo, ni uho nije čulo, niti je ušlo u srce čovječje, to je Bog pripremio onima koji ga ljube." Ove stvari koje nam govori Bog nam je objavio svojim Duhom. ( I. Korinćanima 2:9 .) Ne da nam je dao njihove slike bilo vizijama, mentalnim slikama ili slikovnim riječima, već nam ih je otkrio u smislu da nam je otkrio samoga sebe; i dok dolazimo do spoznaje o Gospodinu i do cijenjenja njegove velike mudrosti i ljubavi, pravde i moći—kako dolazimo do spoznaje da je on veliki primjer i ilustracija svega što je dobro i veliko i puno ljubavi i mudro i lijepo i istinito, tako da znamo da njegov nebeski dom i svi aranžmani koje je Bog pripremio za svoje posebne izabranike moraju biti u nekom vrlo posebnom smislu daleko iznad vrlo veličanstvenih stvari koje je pripremio za one u svijetu općenito, koji će tijekom Milenijskog doba prihvatiti njegove naklonosti i njegove blagoslovljene pripreme.

Pretpostavimo ženu koja je pronašla svoj ideal muškarca, plemenitog u svakoj osobini, mentalnoj, moralnoj i tjelesnoj, potpuno ljupkog po osobi i karakteru: pretpostavimo da je od tog ljubavnika prihvatila poziv da postane njegova nevjesta i sunasljednica u njegovim imanjima: pretpostavimo da joj je pokazao najljepše stvari o kojima je ona znala jer su u blizini njezina doma, i rekao joj da to nije dostojno usporediti s veličinom doma koji je pripremio za nju. Ne bi li je njezino povjerenje u svog ljubavnika, koje bi je navelo da napusti sve kako bi postala njegova nevjesta, dovelo do toga da ima puno povjerenje u njegovu prosudbu i u njegovu istinitost glede mnogih prednosti doma koji je posebno pripremio za nju? Sigurno bi! Neće joj trebati ništa više od njegovog jamstva i rado će napustiti očevu kuću i najbolje od svega što je ikada vidjela ili zamislila i doći do stvari svog zaručnika. I nije li tako s onima koji su prihvatili Gospodinov poziv da postanu njegova Nevjesta – da napuste svijet, da se promijene iz ljudske prirode u duhovnu prirodu, da naslijede s njim slavu, čast i besmrtnost neizrecivu i nespoznatljivu sve dok se promjena ne dogodi? Je li to nerazumna vjera? Je li ovo lakovjernost? Traži li naš Otkupitelj od nas nerazumnu vjeru? Mislimo da ne. Da, u omjeru kako postajemo sljedbenici njegovih stopa, naša vjera u Vođu raste, a naše povjerenje ne samo u njegove riječi nego i u njegovu mudrost raste iz dana u dan kako idemo dalje. Stoga smo uvjereni da je on sposoban i voljan učiniti za nas mnogo više nego što smo mogli tražiti ili zamisliti, prema bogatstvu svoje milosti i svoje ljubazne dobrote prema nama u Kristu Isusu.— Ef. 3:20 .

Opašimo, dakle, bedra svoga uma i budimo trijezni, te se do kraja nadajmo milosti koja će nam biti donesena po objavi Gospodina našega i Spasitelja Isusa Krista. Ne gledajmo u stvari koje se vide, koje su u najboljem smislu materijalne, nego gledajmo na stvari koje su nevidljive, u vječne stvari. Gledajmo u Isusa okom vjere, gledajmo u krunu života koju je obećao, gledajmo u mjesto koje nam priprema u mnogim stanovima Očeve kuće; gledajmo, ne sa sumnjom i strahom, već s punim povjerenjem da će najveće naše nade biti mnogo više nego ostvarene kada nam on naredi da se popnemo više i uđemo u radosti našeg Gospodina. "Vjera mu može čvrsto vjerovati, što god bilo." Što više iskazujemo vjeru u skladu s ovim smjernicama njegova pravca djelovanja, to smo ugodniji u očima njega koji nas je pozvao iz tame u svoje čudesno svjetlo; i što više takve vjere budemo iskazivali, to ćemo više imati u sebi Božju snagu, koja će u nama djelovati i da želimo i činimo njegovu volju – što će nam omogućiti da sve više i više živimo odvojeni od svijeta, da pobijedimo svijet i vodimo dobru borbu protiv grijeha i sebičnosti, svijeta, protivnika i vlastitog tijela.

(w1906 15. Studeni str. 358 / R3891)

[Istraživač Biblije]

ZAROBLJENICI U PAKLU

„Stoga je narod moj otišao u ropstvo, zato što nemaju spoznaje; i njegovi su časni ljudi izgladnjeli, a njegovo mnoštvo od žeđi sahne. Stoga se pakao raširio i usta svoja bez mjere otvorio; i njihova slava i njihovo mnoštvo i raskoš njihova i onaj koji se raduje, sići će u njega. I malen će se čovjek spustiti i moćnici će se poniziti; i oči uzvišenih će se poniziti."

Ne možemo se nadati da će čak i najuzdržljivije življenje najpobožnijeg od čovječanstva izbaviti bilo koga od božanske oosude, "Umirući, umrijet ćeš," koja je, izjavljuje apostol, "prešla na sve ljude kroz neposlušnost jednog čovjeka." Kao rezultat te osude sam je Adam sišao u šeol, u grob, u stanje smrti ("pakao" iz gornjeg citata). Međutim, možemo neustrašivo ustvrditi da je ignoriranje božanskog Zakona, sklonost zadovoljstvu palog tijela, uvelike povećalo pakao, šeol, grob. To znači da ih mnogo više umire prerano nego što bi inače umrlo. Zbog ovog ropstva grijehu i apetita naš je rod jako oslabljen mentalno, moralno i tjelesno - otuda smrt tolikih slabića naše rase u djetinjstvu i opća zarobljenost svih, jer, kako apostol izjavljuje, "Grijeh i Smrt vlada", a svijet su njihovi podanici, njihovi robovi. Hvala Bogu, apostol ukazuje na nadolazeći dan kada će stvorenje koje uzdiše, robovi grijehu, biti izbavljeno iz ovog ropstva pokvarenosti u slavnu slobodu sinova Božjih. Prilika za izbavljenje bit će im nadohvat ruke, da, nametnuta im blagoslovljenim uvjetima Milenijskog doba, tako da će samo namjernim, ustrajnim otporom Božjim milostivim namjerama bilo koji od njih biti vraćen u drugu smrt kao nepopravljiv.

Naša lekcija ističe da ovaj porobljavajući i ponižavajući utjecaj ima utjecaj na sve moćne i velike, kao i na zle i male, ali na kraju će iz svog ovog jadnog neuspjeha s ljudske strane Gospodin dobiti slavu i čast. U dogledno vrijeme njegov će milostivi plan tako uspjeti da uvede pravednost i učini da ona prevlada i vlada svijetom, kao što sada vladaju Grijeh i Smrt. Hvala Bogu da će veliki Otkupitelj koji je otkupio svijet svojom vlastitom dragocjenom krvlju uskoro biti Kralj zemlje, Emanuel, Bog s ljudima, i da će jedno od njegovih prvih djela u vezi s uspostavom njegova Kraljevstva biti vezivanje Sotone, obuzdavanje moći Grijeha i Smrti i oslobađanje svih njihovih zarobljenika, kao što je zapisano, vrata zatvora će se otvoriti i zarobljenici će biti oslobođeni.— Iza. 61:1 .

Izraelski je narod bio jako povlašten od Boga u savezu sklopljenom s njima preko Mojsija, i u posljedičnim blagoslovima koji su ih pratili kroz Gospodinov opći nadzor nad njihovim poslovima; i budući da su se pobunili protiv svega toga, i degradirali sami sebe prema maniri pogana, zaslužili su posebne osude i primili ih. Njihovo zatočeništvo bilo je dio toga, i, kao što naša lekcija kaže, njihovoj je omiljenoj zemlji dopušteno da padne u ruke stranaca. Da, dobar dio, čak i duhovnih povlastica, mnoge su od njih darovane nama koji smo po prirodi bili pogani, otuđeni, i stranci iz zajednice Izraela.— Efež. 2:12 .

ROBOVI TAŠTINE I GRIJEHA

Kad čitamo: „Jao onima koji vuku nepravdu uzicama ispraznosti, i grijeh kao užetima kolskim;" ne bismo trebali shvatiti riječ "jao" kao prijetnju budućim nevoljama: prije je možemo smatrati izraz suosjećanja. Teška je sudbina onih koji su taštinom robovali krivom putu. Oholost zapravo kontrolira veliki dio ljudske obitelji, savjest je povrijeđena zbog oholosti, bezakonja raznih vrsta često se nevoljko vuku na ovaj račun. Jadno stvorenje koje uzdiše je kao rob vezan za grijeh "užetom za kola"; toliko je jak da ga on ne može slomiti čak ni kad bi shvatio njegovu ljutitu prirodu. Naprotiv, slijep za pravi izvor svojih nevolja, grešnik se često raduje i traži zadovoljstvo u svom ropstvu, a ne zna da je jedini od koga je moguće osigurati slobodu Svemogući Bog, koji je odredio Otkupitelja da nas oslobodi i čija je riječ: "Ako te Sin oslobodi, bit ćeš doista slobodan."— Ivan 8:36 .

Ova klasa zabludjelih, vezanih uzicama taštine i robovi grijehu užetom za kola, sklona je sumnjati u sveca Izraelova – reći u sebi: "Ako postoji Bog i ako on ima moć, ne bi li ju odavno upotrijebio? Ne možemo li stoga nekažnjeno ići dalje putem grijeha?" Kako to Prorok izražava, oni kažu: „Neka [Bog] požuri i ubrza svoje djelo da to možemo vidjeti; i neka se savjet Svetog Izraelova približi i dođe, da bismo to spoznali." Danas živimo upravo u takvom vremenu. Činjenica da je Gospodin podigao zavjesu neznanja sa svijeta i dopustio čovječanstvu veće blagoslove i veće prosvjetljenje nego ikad prije, utječe na mnoge od onih koji piju babilonsko vino da poriču Riječ Božju i plan Božji koji je tamo iznešen—zanijekati da je čovjek stvoren na božansku sliku, da je pao, da je trebao biti otkupljen, da je Božja namjera obnoviti ga i da je u svrhu ove obnove Bog obećao Tisućgodišnje Kraljevstvo, i da je božanska namjera u ovom Evanđeoskom dobu bila odabir Crkve, da bude sunasljednik s Kristom u tom djelu ljudskog uzdizanja. Kao što je apostol izrazio, oni su skloni reći: "Gdje je obećanje njegova dolaska? jer otkako su oci pomrli, sve ostaje kao što je bilo od početka stvaranja." ( 2. Pet. 3:4 .) Oni su okrenuli svoj um u smjeru evolucije i zaključuju da čovjek nije otpao od božanske slike, već da napreduje već šest tisuća godina od slike majmuna, postupno dostižući savršenstvo. Oni su skloni reći da je svijet upravo onakav kakvim ga mi napravimo; oni su skloni ignorirati biblijsko obećanje da dolazi vrijeme ispravljanja ili suda u pogledu svih stvari svijeta, i da će u tom tisućugodišnjem danu suda sva bezakonja sadašnjeg vremena biti ispravljena, svaki dobar pothvat nagrađen, svako namjerno zlodjelo dobit će svoju pravednu kaznu, a cijelo čovječanstvo imat će veličanstvenu priliku da se podigne pod udarcima i disciplinama i nagradama tog veličanstvenog vremena obnove, ako hoće, svega što je izgubljeno u Adamu.

ONI KOJI ZLO ZOVU DOBROM

Ti isti ljudi su skloni zla našeg vremena smatrati ništavnim, stvarno dobrima u usporedbi s prošlošću, a dobro prošlosti oni su skloni smatrati zlim, nesavršenim. Doktori Bogoslovije i profesori našeg vremena smatraju se najvišim standardima znanja i autoriteta koje je svijet ikada vidio, dok se sukladno tome Gospodin, apostoli i proroci prošlosti smatraju nerazboritima, glupima, neukima , nesposobni međusobno razaznati neistine kao što ih razaznaju viši kritičari naših dana. Ne nazivaju li ovi, kako kaže apostol, zlo dobrim, a dobro zlom? ne stavljaju li tamu za svjetlo i svjetlost za tamu, gorko za slatko i slatko za gorko? Nisu li oni „mudri u svojim vlastitim očima i pametni pred samima sobom"? Nisu li oni „snažni kod ispijanja vina i junaci u miješanju žestokih pića" — snažne doktrine — predivnih filozofija?

VOĐEN POLITIKOM, A NE ISTINOM

Konačna tvrdnja lekcije je da klasa koja se kritizira „za mito opravdavaju opakoga, a pravedniku oduzimaju pravednost." Drugim riječima, ovdje se prepoznaje duh „ucjene" - to je stvar politike. Mnogi se danas mogu naći spremni na kompromis u pogledu svoje osude bezakonja ako postoji neka nagrada i prednost ili dar za njih u vezi s tim pitanjem, ili ako vjeruju da bi se time zadovoljile neke opće svrhe koje su njima u korist. Isto tako, ne raste li duh zanemarivanja ugleda pravednika, tako da su mnogi ne samo ravnodušni prema ovoj temi, nego bi bili voljni lažno predstavljati ili ocrnjivati one koji su u pravu ako bi im to bilo od koristi? Ne možemo izbjeći pomisao da se ova sebična sklonost posvuda sve više očituje - možda nigdje više nego među svećenstvom kršćanskog svijeta. Mnogi od njih, imamo sve razloge vjerovati, jasno prepoznaju slabost pogrešnih pozicija s kojima su povezani, i u značajnoj mjeri prepoznaju snagu Istine. Ipak, čini se da je većina njih spremna opravdati, braniti zla, pogrešna, kreda koja obeščašćuju Boga za nagradu - za njihov položaj u svojim denominacijama, za čast ljudi, za dostojanstvo i financijske naknade povezane s time. I zbog istih razloga mnogi su spremni osuditi i lažno prikazati kao zabludu one za koje znaju da su branitelji istine, pravednosti. Što o njima kaže Prorok? On kaže:—„Jao onima!" A "jao" vrijeme je vrlo blizu. Bit će to veliko vrijeme nevolje kakvog nije bilo otkad postoji nacija, koje će progutati velike, mudre, moćne, učene, glavne zapovjednike, financijske, društvene i vjerske, u velikoj katastrofi anarhije. Hvala Bogu za slavnu perspektivu koju vidimo u njegovoj Riječi - da iza oblaka nevolje koji okružuju naš usamljeni put izlazi Sunce Pravde s iscjeljenjem u svojim zrakama za blagoslov svih obitelji na zemlji, prema Abrahamskom savezu.

(w1906 15. Studeni str. 361,362 / R3893)

[Istraživač Biblije]

VARLJIVI VANJSKI DOKAZI

Gomila je stajala okolo razjapljenih očiju, a vladari su im se pridružili u ismijavanju onoga koji je tako nedavno jahao na magarcu kao židovski kralj. Također su omalovažavali njegova čuda iscjeljenja, buđenja mrtvih, govoreći: "Druge je spasio, neka spasi sebe." Neka se sam spasi ako je Mesija Božji, njegov izabranik. Koliko su bili prevareni i kakvu bi nas lekciju to trebalo naučiti o pogrešivosti ljudskog suda i potrebi da duboko gledamo, posebno u stvarima koje se odnose na Boga i njegovu Riječ. Ako su vladari imali ikakvu grižnju savjesti s obzirom na svoj prethodni način postupanja, sada to nisu očitovali, budući da su bili potpuno uvjereni da je naš Gospodin varalica, prevarant. To se podrazumijevalo u njihovoj spremnosti da kažu: "Njegova krv na nas i na našu djecu." Ako su i imali grižnju savjesti, oni su očito bili zadovoljni gledajući Isusa na križu, bespomoćnog i umirućeg. Ovo je sigurno test, rekli su. Da je on Mesija nedvojbeno ne bi tako sramotno patio, nego bi sišao s križa; stoga su rekli, Imamo dokaz da je naš postupak bio mudar i ispravan u oslobađanju naše nacije od remetitelja njezina mira, čije bi učenje u konačnici srušilo naš svećenički autoritet i kontrolu nad ljudima.

Slično u žetvi ovog doba, s antitipskim nominalnim duhovnim Izraelom, Istina je čudnija od svake fikcije, a mase, u krivom stanju srca, ne vođene Duhom Gospodnjim, slijepe su za nju, a također i vladari, doktori bogoslovije. Nema sumnje da će doći čas kada će se koristiti mjere sile protiv svih koji budu vjerni Gospodinu i njegovoj Istini; i oni će, također, patiti pod tvrdnjom da će njihova smrt biti za dobrobit cilja, da je svrsishodnije da se nepravda u nekoj mjeri učini nekolicini radije nego da njihov utjecaj prevlada u bilo kojoj daljnjoj mjeri protiv sistema na vlasti.

Potaknuti utjecajem židovskih vladara, rimski su vojnici također ismijavali upravo razapetog kao židovskog kralja; i čitavo mnoštvo, dok je čitalo iznad njegove glave na grčkom, jeziku književnosti - na latinskom, jeziku Rimljana, njihovih vladara - na hebrejskom, jeziku vlastite nacije, riječi, "Ovo je kralj Židova," bili su zapanjeni apsurdnošću situacije - njenom nemogućnošću, da tako kažemo, - da kralj nacije bude tako potpuno prokazan i odbačen od strane naroda njegovog kraljevstva! Jao, kako su malo razumjeli njegovu moć! On je doista mogao sići s križa, mogao je odbiti umrijeti, mogao se oduprijeti njihovim uvredama, mogao je imati "više od dvanaest legija anđela" za svoju obranu. Ali to ne bi bilo u skladu s njegovim posvećenjem, niti u skladu s Očevom voljom, i ostavilo bi nas kao Adamovu rasu pod osudom na smrt, bez nade u budući život – mrtve poput divljih zvijeri.

Kako se možemo radovati što dragi Otkupitelj nije uzvratio vrijeđanjem, kad je bio vrijeđan, kad je bio zlostavljan, nije negodovao zbog toga i nanio štetu svojim dželatima. Kako se možemo radovati njegovoj vjernosti i ljubavi, koje su mu omogućile da prinese prihvatljivu žrtvu u naše ime. Kako se također možemo radovati u velikoj slavi, časti, vlasti i moći vječnoj koji su mu došli kao nagrada i kao znak Očeva odobravanja, i kakvu nam nadu daje da i mi njegovom milošću i pomoći možemo postići sunasljedstvo s njim u njegovom Kraljevstvu.

(w1906 1. Prosinac str. 378 / R3901)

[Istraživač Biblije]

ISUS JE PRONAŠAO FILIPA.

Obratite pozornost na različite metode donošenja blagoslova različitim osobama. Ivan Krstitelj navijestio je Isusa. Andrija i Ivan su ga čuli i tražili Gospodina. Zauzvrat su tražili Petra i Jakova, a sada obratite pažnju na treću metodu u Filipovom slučaju – Gospodin je sam pronašao Filipa. Pojedinosti nisu navedene, ali možemo biti sigurni da je u svim tim raznim pronalaženjima Gospodin imao ruku, da je to nadzirao. Ne smijemo misliti da je djelo evanđelja prepušteno slučaju. Gospodin poznaje srca, Gospodin poznaje one koji su njegovi, a Istina se posebno šalje onima koji su gladni Istine. Možemo slobodno reći, svi mi, da nas je Gospodin pronašao, inače ne bismo trebali biti tu gdje jesmo ili biti što jesmo. Pjesnik je to izrazio, rekavši:

"Ipak me je pronašao; vidio sam ga kako krvari na prokletom drvetu;

I moje je čeznutljivo srce tiho reklo: 'Nešto od sebe, i nešto od tebe'."

Natanaelov je slučaj ipak bio drugačiji. Filip ga je pronašao, ali je prirodno bio skeptičan, bojeći se da njegovog prijatelja vodi lažna nada da će slijediti lažnog Mesiju. Filipova poruka njemu je ukratko sažeta: "Našli smo onoga o kome je pisao Mojsije u Zakonu i svi proroci." Njegovo ime je Isus i dolazi iz mjesta koje se zove Nazaret. Nazaret nije bio na glasu zbog mudrosti i pobožnosti. Naprotiv, na Nazarećane se gledalo kao na prilično fanatičan narod, a Natanael je skeptično odgovorio svom prijatelju Filipu, Jesi li ikada čuo da je nešto dobro proizašlo iz Nazareta? - ono što kažeš o ovom čovjeku izgleda proturječi svakoj razumnoj nadi ili očekivanju koje možeš imati.

Cijelo vrijeme, u svakom smislu te riječi, Gospodin je dopuštao da njegova Istina i njegov plan dođu kroz kanale više ili manje oštećene. Čini se da je naš Gospodin Isus imao na umu nešto ovakvo kad je rekao: „Zahvaljujem ti, Oče, Gospodaru neba i zemlje, što si ovo sakrio od mudrih i pametnih, a otkrio to nejačadi. Da, Oče, jer je to bilo dobro u tvojim očima." ( Luka 10:21 .) Gospodin skriva svoju Istinu u smislu da joj dopušta da dođe nepopularnim kanalima. Ponekad je nepopularnost zaslužena, a ponekad nezaslužena, ali uvijek služi da se udalje oni koji nisu ispravnog stava srca. Oni, međutim, nisu spoticanje za čista srca, jer će im Gospodin pomoći u ovim poteškoćama kao što je učinio u slučaju Natanaela, koji se razmatra.

DOSTOJAN ČOVJEK IZAZOV.

Filipov odgovor je bio: "Dođi i vidi;" provjerite sami ako niste zadovoljni -nemam više što reći. Iako se posebno ne spominje karakter Filipa, možemo razumno pretpostaviti iz ovog događaja da je bio čovjek čija su riječ, maniri i opći karakter imali težinu, da nije bio sklon glupostima u razmišljanju, riječima ili ponašanju. Inače bi Natanael u sebi pomislio, ako to nije rekao Filipu: “Znam da si sklon letargiji, uvijek odlaziš u nepovezanosti,” ili “Znam da si čovjek slabog moralnog karaktera, a stvar koja bi tebi bila pohvalna bila bi unaprijed diskreditirana u mom sudu.”

Nažalost, takvi bi argumenti trebali imati težinu protiv nekih Gospodinovih sljedbenika koji se usuđuju pozivati druge k njemu. U nekoliko smo slučajeva znali da je Sadašnja istina bila jako povrijeđena time što su je zagovarali neki koji nisu bili dobrog karaktera, kao i neki koji nisu bili mudri. Bilo bi u interesu Istine da svi oni koji su predali svoja srca Gospodinu, i stoga prešli iz ludog i grešnog stanja u opravdani odnos, trebaju dobro upoznati činjenicu svoje radikalne promjene, svoje temeljite obraćenje s grijeha na pravednost, s ludosti na mudrost, prije nego što počnu pozivati svoje bližnje i prijatelje Gospodinu.

Pokajanje i obraćenje su stoga stavljeni u prvi plan u uputama koje nam daje Gospodinova Riječ u pogledu našeg dolaska k njemu i našeg učeništva i služenja. „Zlima [ nepokajnicima , onima koji ne žele živjeti u skladu s Gospodinovim putem, onima koji hode po tijelu, a ne po Duhu] Bog kaže: „Što ti činiš da objavljuješ odredbe moje, budući da ti mrziš poduku, riječi moje bacaš iza sebe."

"KROTKE ĆE PO SVOM PROSUĐIVANJU VODITI."

Kada je Isus vidio Natanaela, veoma jasno je otvorio put za njegovu vjeru da ga prihvati. Njegov pozdrav je bio: "Evo pravog Izraelca u kojem nema prijevare." Ovo nam daje sugestiju da je potpuno ispravno da u pravo vrijeme izrazimo svoje povjerenje u religiozni karakter onih s kojima razgovaramo. Ne smijemo niti reći, niti misliti, niti u bilo kojem smislu riječi očitovati sumnju u iskrenost svih koji nisu u potpunosti s nama u svakoj točki vjere i doktrine. Naprotiv, trebamo shvatiti da svatko za koga očekujemo da se zanima za poruku koju imamo za predstaviti mora prethodno biti pravi Izraelac, bez prijevare, bez licemjerja - inače se Istina ne bi dopala njegovom srcu i Gospodin ga ne bi blagoslovio u vezi s našom službom i porukom.

Natanael je očito shvatio da mu Gospodin laska, te je isprva prilično odbio ovu Gospodinovu predusretljivost da o njemu govori tako hvalevrijednim izrazima bez znanja o njemu, te je odgovorio: "Odakle me poznaješ?" Odgovor našeg Gospodina jasno pokazuje božansku brigu za sve koji su ispravnog stava srca, i kako sam Gospodin ima smjer svoje poruke i svojih propovjednika da mogu pronaći svu pravu pšenicu. Imajući ovo na umu, imamo potpuno jamstvo da ni jedno zrno neće ostati s kukoljem u polju—da će sve biti sakupljeno u „žitnicu" stanja slave.

Gospodinov odgovor je bio: "Vidio sam te pod smokvom prije nego te je Filip pozvao." Koliko je to značilo Natanaelu! Nedvojbeno je već čuo da je njegov prijatelj Filip prihvatio onoga koji je proglašen Mesijom, nesumnjivo se bojao za sebe kao i za Filipa; i pod tim okolnostima je otišao do stabla smokve kao odaje za molitvu, jer stablo smokve ima lišće koje visi nisko i činilo bi ga sasvim sjenom ili skloništem i vrlo prikladnim mjestom za privatnost i molitvu.

Nije nam rečeno što se dogodilo pod smokvom, ali imamo određenu slobodu zamisliti da je Izraelac u kojemu nije bilo lukavstva molio nebeskog Oca za mudrost, vodstvo, pouku, zaštitu od prijevare , bilo da je došlo preko njegova prijatelja Filipa ili kako god moglo doći, da ne bi bio zaveden da slijedi lažnog Mesiju. A sada čuti kako ovaj ukazuje na njegovu samu molitvu, njegovu molbu, o kojoj nijedna duša na svijetu nije znala, i reći mu da je to bilo prije nego što ga je Filip pozvao, za Natanaela je značilo da je Gospodin nadgledao tu stvar i imao je potpuno znanje o svim njegovim poslovima, i stoga je imao sigurnost da onaj do kojeg je došao pod Filipovim vodstvom nije nitko drugi nego

"SIN BOŽJI, KRALJ IZRAELA."

Obraćajući se usput Natanaelu i ostalim učenicima, naš Gospodin je rekao: „Vjeruješ li zato što sam ti rekao: ʻVidio sam te pod smokvom?ʼ Vidjet ćeš i veće od toga," od ovog sigurnog dokaza mog mesijanstva. Kao Izraelac, ti si doista u stavu srca koji bi ti dopustio da primiš Gospodnji blagoslov i da se oči tvog razumijevanja otvaraju sve šire i šire za uvažavanje dužina i širina, visina i dubina Gospodinovog velikog plana spasenja koji se nalazi u meni. "Zaista, zaista, kažem vam, od sada ćete [svi moji učenici, svi koji me budu slijedili uskim putem] vidjeti nebo otvoreno i anđele Božje kako se penju i silaze nad Sinom Čovječjim."

Naš je Gospodin ovim izrazom očito skrenuo pažnju svojih slušatelja i svih svojih sljedbenika na Jakovljeve dane i viziju koju je imao u Betelu, u kojoj je vidio ljestve koje su sezale od zemlje do neba po kojima su se penjali Božji anđeli i silazili. Naš Gospodin želi da shvatimo da je Jakovljeva vizija bila slikovita ilustracija metoda božanske milosti: da je sam naš Gospodin bio ljestve na kojima će se ponovno uspostaviti komunikacija između neba i zemlje. I tako, kako se naše oči razumijevanja otvaraju, sve više vidimo da je to slučaj. Po tim ljestvama, po ovoj poveznici između neba i zemlje, između Boga i čovjeka, spustili su se do nas anđeli božanske naklonosti, poruke ljubavi i milosrđa, oprosta i posinjenja, a na tim istim ljestvama su poruke vraćene Ocu, naše molitve. Prihvaćeni smo u Ljubljenome, vjerom ulazimo u svetinje, primamo dolazne poruke i opet šaljemo odlazne poruke i glasnike, a svi su oni na ljestvama, poveznici, Sinu čovječjem, našem Gospodinu i Učitelju, preko kojega jedinoga imamo pristup i odnos s Ocem, i od njega primamo izuzetno velike i dragocjene stvari ne samo sadašnjeg života nego i onoga koji dolazi.

(w1905 1. Siječanj str. 9,10 / R3483)

ISUS JE PRONAŠAO FILIPA.

Obratite pozornost na različite metode donošenja blagoslova različitim osobama. Ivan Krstitelj navijestio je Isusa. Andrija i Ivan su ga čuli i tražili Gospodina. Zauzvrat su tražili Petra i Jakova, a sada obratite pažnju na treću metodu u Filipovom slučaju – Gospodin je sam pronašao Filipa. Pojedinosti nisu navedene, ali možemo biti sigurni da je u svim tim raznim pronalaženjima Gospodin imao ruku, da je to nadzirao. Ne smijemo misliti da je djelo evanđelja prepušteno slučaju. Gospodin poznaje srca, Gospodin poznaje one koji su njegovi, a Istina se posebno šalje onima koji su gladni Istine. Možemo slobodno reći, svi mi, da nas je Gospodin pronašao, inače ne bismo trebali biti tu gdje jesmo ili biti što jesmo. Pjesnik je to izrazio, rekavši:

"Ipak me je pronašao; vidio sam ga kako krvari na prokletom drvetu;

I moje je čeznutljivo srce tiho reklo: 'Nešto od sebe, i nešto od tebe'."

Natanaelov je slučaj ipak bio drugačiji. Filip ga je pronašao, ali je prirodno bio skeptičan, bojeći se da njegovog prijatelja vodi lažna nada da će slijediti lažnog Mesiju. Filipova poruka njemu je ukratko sažeta: "Našli smo onoga o kome je pisao Mojsije u Zakonu i svi proroci." Njegovo ime je Isus i dolazi iz mjesta koje se zove Nazaret. Nazaret nije bio na glasu zbog mudrosti i pobožnosti. Naprotiv, na Nazarećane se gledalo kao na prilično fanatičan narod, a Natanael je skeptično odgovorio svom prijatelju Filipu, Jesi li ikada čuo da je nešto dobro proizašlo iz Nazareta? - ono što kažeš o ovom čovjeku izgleda proturječi svakoj razumnoj nadi ili očekivanju koje možeš imati.

Cijelo vrijeme, u svakom smislu te riječi, Gospodin je dopuštao da njegova Istina i njegov plan dođu kroz kanale više ili manje oštećene. Čini se da je naš Gospodin Isus imao na umu nešto ovakvo kad je rekao: „Zahvaljujem ti, Oče, Gospodaru neba i zemlje, što si ovo sakrio od mudrih i pametnih, a otkrio to nejačadi. Da, Oče, jer je to bilo dobro u tvojim očima." ( Luka 10:21 .) Gospodin skriva svoju Istinu u smislu da joj dopušta da dođe nepopularnim kanalima. Ponekad je nepopularnost zaslužena, a ponekad nezaslužena, ali uvijek služi da se udalje oni koji nisu ispravnog stava srca. Oni, međutim, nisu spoticanje za čista srca, jer će im Gospodin pomoći u ovim poteškoćama kao što je učinio u slučaju Natanaela, koji se razmatra.

DOSTOJAN ČOVJEK IZAZOV.

Filipov odgovor je bio: "Dođi i vidi;" provjerite sami ako niste zadovoljni -nemam više što reći. Iako se posebno ne spominje karakter Filipa, možemo razumno pretpostaviti iz ovog događaja da je bio čovjek čija su riječ, maniri i opći karakter imali težinu, da nije bio sklon glupostima u razmišljanju, riječima ili ponašanju. Inače bi Natanael u sebi pomislio, ako to nije rekao Filipu: “Znam da si sklon letargiji, uvijek odlaziš u nepovezanosti,” ili “Znam da si čovjek slabog moralnog karaktera, a stvar koja bi tebi bila pohvalna bila bi unaprijed diskreditirana u mom sudu.”

Nažalost, takvi bi argumenti trebali imati težinu protiv nekih Gospodinovih sljedbenika koji se usuđuju pozivati druge k njemu. U nekoliko smo slučajeva znali da je Sadašnja istina bila jako povrijeđena time što su je zagovarali neki koji nisu bili dobrog karaktera, kao i neki koji nisu bili mudri. Bilo bi u interesu Istine da svi oni koji su predali svoja srca Gospodinu, i stoga prešli iz ludog i grešnog stanja u opravdani odnos, trebaju dobro upoznati činjenicu svoje radikalne promjene, svoje temeljite obraćenje s grijeha na pravednost, s ludosti na mudrost, prije nego što počnu pozivati svoje bližnje i prijatelje Gospodinu.

Pokajanje i obraćenje su stoga stavljeni u prvi plan u uputama koje nam daje Gospodinova Riječ u pogledu našeg dolaska k njemu i našeg učeništva i služenja. „Zlima [ nepokajnicima , onima koji ne žele živjeti u skladu s Gospodinovim putem, onima koji hode po tijelu, a ne po Duhu] Bog kaže: „Što ti činiš da objavljuješ odredbe moje, budući da ti mrziš poduku, riječi moje bacaš iza sebe."

"KROTKE ĆE PO SVOM PROSUĐIVANJU VODITI."

Kada je Isus vidio Natanaela, veoma jasno je otvorio put za njegovu vjeru da ga prihvati. Njegov pozdrav je bio: "Evo pravog Izraelca u kojem nema prijevare." Ovo nam daje sugestiju da je potpuno ispravno da u pravo vrijeme izrazimo svoje povjerenje u religiozni karakter onih s kojima razgovaramo. Ne smijemo niti reći, niti misliti, niti u bilo kojem smislu riječi očitovati sumnju u iskrenost svih koji nisu u potpunosti s nama u svakoj točki vjere i doktrine. Naprotiv, trebamo shvatiti da svatko za koga očekujemo da se zanima za poruku koju imamo za predstaviti mora prethodno biti pravi Izraelac, bez prijevare, bez licemjerja - inače se Istina ne bi dopala njegovom srcu i Gospodin ga ne bi blagoslovio u vezi s našom službom i porukom.

Natanael je očito shvatio da mu Gospodin laska, te je isprva prilično odbio ovu Gospodinovu predusretljivost da o njemu govori tako hvalevrijednim izrazima bez znanja o njemu, te je odgovorio: "Odakle me poznaješ?" Odgovor našeg Gospodina jasno pokazuje božansku brigu za sve koji su ispravnog stava srca, i kako sam Gospodin ima smjer svoje poruke i svojih propovjednika da mogu pronaći svu pravu pšenicu. Imajući ovo na umu, imamo potpuno jamstvo da ni jedno zrno neće ostati s kukoljem u polju—da će sve biti sakupljeno u „žitnicu" stanja slave.

Gospodinov odgovor je bio: "Vidio sam te pod smokvom prije nego te je Filip pozvao." Koliko je to značilo Natanaelu! Nedvojbeno je već čuo da je njegov prijatelj Filip prihvatio onoga koji je proglašen Mesijom, nesumnjivo se bojao za sebe kao i za Filipa; i pod tim okolnostima je otišao do stabla smokve kao odaje za molitvu, jer stablo smokve ima lišće koje visi nisko i činilo bi ga sasvim sjenom ili skloništem i vrlo prikladnim mjestom za privatnost i molitvu.

Nije nam rečeno što se dogodilo pod smokvom, ali imamo određenu slobodu zamisliti da je Izraelac u kojemu nije bilo lukavstva molio nebeskog Oca za mudrost, vodstvo, pouku, zaštitu od prijevare , bilo da je došlo preko njegova prijatelja Filipa ili kako god moglo doći, da ne bi bio zaveden da slijedi lažnog Mesiju. A sada čuti kako ovaj ukazuje na njegovu samu molitvu, njegovu molbu, o kojoj nijedna duša na svijetu nije znala, i reći mu da je to bilo prije nego što ga je Filip pozvao, za Natanaela je značilo da je Gospodin nadgledao tu stvar i imao je potpuno znanje o svim njegovim poslovima, i stoga je imao sigurnost da onaj do kojeg je došao pod Filipovim vodstvom nije nitko drugi nego

"SIN BOŽJI, KRALJ IZRAELA."

Obraćajući se usput Natanaelu i ostalim učenicima, naš Gospodin je rekao: „Vjeruješ li zato što sam ti rekao: ʻVidio sam te pod smokvom?ʼ Vidjet ćeš i veće od toga," od ovog sigurnog dokaza mog mesijanstva. Kao Izraelac, ti si doista u stavu srca koji bi ti dopustio da primiš Gospodnji blagoslov i da se oči tvog razumijevanja otvaraju sve šire i šire za uvažavanje dužina i širina, visina i dubina Gospodinovog velikog plana spasenja koji se nalazi u meni. "Zaista, zaista, kažem vam, od sada ćete [svi moji učenici, svi koji me budu slijedili uskim putem] vidjeti nebo otvoreno i anđele Božje kako se penju i silaze nad Sinom Čovječjim."

Naš je Gospodin ovim izrazom očito skrenuo pažnju svojih slušatelja i svih svojih sljedbenika na Jakovljeve dane i viziju koju je imao u Betelu, u kojoj je vidio ljestve koje su sezale od zemlje do neba po kojima su se penjali Božji anđeli i silazili. Naš Gospodin želi da shvatimo da je Jakovljeva vizija bila slikovita ilustracija metoda božanske milosti: da je sam naš Gospodin bio ljestve na kojima će se ponovno uspostaviti komunikacija između neba i zemlje. I tako, kako se naše oči razumijevanja otvaraju, sve više vidimo da je to slučaj. Po tim ljestvama, po ovoj poveznici između neba i zemlje, između Boga i čovjeka, spustili su se do nas anđeli božanske naklonosti, poruke ljubavi i milosrđa, oprosta i posinjenja, a na tim istim ljestvama su poruke vraćene Ocu, naše molitve. Prihvaćeni smo u Ljubljenome, vjerom ulazimo u svetinje, primamo dolazne poruke i opet šaljemo odlazne poruke i glasnike, a svi su oni na ljestvama, poveznici, Sinu čovječjem, našem Gospodinu i Učitelju, preko kojega jedinoga imamo pristup i odnos s Ocem, i od njega primamo izuzetno velike i dragocjene stvari ne samo sadašnjeg života nego i onoga koji dolazi.

(w1905 1. Siječanj str. 9,10 / R3483)

[Istraživač Biblije]

POSUDE ZA VODU PUNE.

U to vrijeme nisu imali hidranta, pumpe i sl., nego su vodu za obiteljsku upotrebu čuvali u velikim zemljanim posudama zvanim ćupovi. U takvoj bi prilici bila potrebna dodatna količina, a vrlo vjerojatno su posude za vodu posuđene od susjeda. Bili su različitih veličina, ali svi prilično veliki, dva firkina predstavljala su po osamnaest galona, a tri firkina po dvadeset sedam galona, ili devet galona svaki firkin. Bio je običaj da se ova zaliha vode posebno koristi za pranje posuđa u kućanstvu i ruku i nogu gostiju, otuda i potreba za tako velikom zalihom.

Kada je došlo pravo vrijeme za izvođenje čuda, naš Gospodin je naredio da se donese voda i da se ovih šest ćupova napuni do vrha. Ovakvo korištenje običnih posuda za vodu spriječilo bi svaku sumnju da sadrže bilo kakve prahove ili mješavine koje bi mogle predstavljati osnovu za čudo, a njihovo punjenje do vrha također bi spriječilo bilo koga da pomisli da je naš Gospodar dodao nešto vodi. Osim toga, voda koja bi se tako digla na površinu gdje bi se mogla vidjeti pokazivala bi vlastitu bistrinu i čistoću.

Promjena s vode na vino očito je bila trenutna, jer ih je naš Gospodin odmah uputio da crpe vino i prvo posluže upravitelja gozbe, koji bi tako imao saznanja o svježoj zalihi. Potonji je mlado vino komentirao kao superiornije od prvoga, a domaćinu je primijetio da se obično prvo daje najbolje, kad je nepce više spremno otkriti kvalitetu. To je bilo svjedočanstvo o izvrsnosti vina koje je Isus napravio. Ne možemo misliti da bi se na običnoj gozbi jednostavan sok od grožđa smatrao vrhunskim vinom, niti s druge strane trebamo pretpostaviti da je vino koje je Isus napravio sadržavalo takav udio alkohola koji bi ga učinio štetnim za korisnike.

Ali postojao je još jedan razlog zašto su posude bile do vrha ispunjene čistom vodom: bile su simbolične, predstavljale su Gospodinov narod u ovom sadašnjem vremenu. Voda se u Svetom pismu koristi kao simbol života, "voda života." Osobito prikazuje ili ilustrira tjelesni ili ljudski život, kao, na primjer, u Otkrivenju 22:17 , gdje se daje simbol Duha i Nevjeste tijekom Milenijskog doba koji govore svijetu čovječanstva: "Dođite uzmite vodu života zabadava." Predstavlja djelo obnove, oživljavanje čovječanstva od moći smrti, ulijevanje života obnove.

NAŠE BLAGO U ZEMLJANIM POSUDAMA.

U ovim zemljanim posudama voda je bila znatno iscrpljena, u svakoj je posudi ostalo vrlo malo. Dakle, s nama kao članovima ljudske obitelji, naše su životne snage dobro iscrpljene tijekom pada. Židovi, kao Božji povlašteni narod prema predodžbenom Savezu zakona, bili su opravdani do određene mjere, ali ne u punom smislu riječi - nisu bili opravdani za život - a punjenje posuda s vodom do vrha predstavljalo je ili je nagoviještavalo puno i potpuno opravdanje života, svih ljudskih prava i privilegija zacijelo danih svima koji postanu Gospodinovi sljedbenici. Kako to apostol izražava: "Opravdani vjerom imamo mir s Bogom."

Ali slika ili ilustracija ide dalje i pokazuje nam transformaciju ovih opravdanih života, davanje nove prirode čudesnom promjenom. Misao izriče Apostol kada kaže da se preobražavamo obnovom svoga uma, postajemo nova stvorenja.

Promjena vode u vino, dakle, predstavlja promjenu opravdanog bića, čineći ga novim stvorenjem u Kristu Isusu. Kao što će voda predstavljati opravdanje, tako će vino predstavljati vrhunske radosti Duha darovane onima koji vjerom i punim posvećenjem postignu začećem Duha – posvojenje u duhovnoj obitelji. Istina, ove radosti sada nisu tako stvarne kao što će uskoro biti - to su radosti nade, iščekivanja, koje imamo u zemaljskim posudama, kako kaže apostol. Međutim, postupno, prema obećanju Gospodinovu, udio u Gospodinovom uskrsnuću dat će nam nove posude, zlatne posude, savršene uvjete u kojima će se naše radosti i naklonosti ostvariti i u potpunosti cijeniti. Postoji nagovještaj toga u izjavi našeg Gospodina na posljednjoj večeri da će oni koji budu pili njegovu čašu patnje i samo žrtvovanja u sadašnjem vremenu s njim dijeliti novo vino, božansku prirodu i život i radosti u Kraljevstvu.

Ovo razlučivanje duhovnog značenja u vinu u potpunosti je u skladu s izjavom našeg posljednjeg retka lekcije, koji nas uvjerava da su čuda našeg Gospodina, itd., očitovala – to jest, unaprijed – njegovu nadolazeću slavu i blagoslove koje će on potom udijeliti svojim vjernima.

"Najbolje tek dolazi,

Posljednje od života, za što je prvo bilo zamišljeno."

(w1905 1. Siječanj str. 12,13 / R3485)

[Istraživač Biblije]

NANOVO ZAČET -NANOVO ROĐEN.

Nikodem je imao židovske nade, i očito je bio jedan od onih koji su očekivali Mesiju i Kraljevstvo koje je Mesija trebao uspostaviti za blagoslov Izraela i svijeta. Cijeli razgovor očito nije dan, ali Gospodinov odgovor implicira da je Nikodemovo ispitivanje bilo u ovom smjeru - Mesijansko Kraljevstvo i uvjeti članstva u njemu.

Naš je Gospodin odmah iznio stvar u vrlo jasno svjetlo, uvjeravajući svog posjetitelja da nitko ne može imati Kraljevstvo ako se nanovo ne rodi. Malo kasnije u razgovoru je dodao da nitko ne može ući u Kraljevstvo osim nanovo rođenjem. ( r. 5. ) Riječ "rođen" dovoljno je ispravno korištena u oba ova slučaja, i tako saznajemo da je Gospodin mislio na budućnost—referenca na rođenje uskrsnućem koje je apostol opisao u 1. Korinćanima 15:42-44 -rođen od mrtvih u slavu, čast i besmrtnost, i udio u Kraljevstvu, zajamčeno onima koji imaju udio u prvom uskrsnuću. Svi će oni biti duhovna bića i sa svojim će Gospodinom činiti duhovno Kraljevstvo, koje će biti nevidljivo čovječanstvu općenito—nevidljivo svim svojim zemaljskim podanicima, kao što je Sotona, knez ovoga svijeta, nevidljiv čovječanstvu.

Nikodem je razabrao da ovdje postoji nešto daleko iznad svega o čemu je razmišljao. Kao Židov tražio je i čekao zemaljsko kraljevstvo i zemaljskog kralja, ali sada je bio obaviješten da se samo prolaskom kroz promjenu, začeće i novo rođenje u novu prirodu, može nadati da će ikada sudjelovati u ili čak vidjeti Kraljevstvo Božje. Nije ni čudo što je bio zapanjen i dalje se raspitivao o novom rođenju. Bi li to bilo kao prvi porod? Bi li oni koji bi bili nasljednici Kraljevstva bili ponovno rođeni kao što ih je nekoć rodila majka?

Odgovor našeg Gospodina na upit je dan. Biti začet od zemaljskog oca i kasnije rođen od zemaljske majke osiguralo bi da potomstvo također bude zemaljsko - ono što je začeto i rođeno od tijela je tijelo. Međutim, postoji sličnost između takvog zemaljskog rođenja i novog rođenja potrebnog za udio u Kraljevstvu. Mora postojati začeće, "ne od krvi, ni od volje tijela, ni od volje čovječje, nego od Boga". ( Ivan 1:13 .) Također mora postojati razdoblje trudnoće za ovo duhovno novo stvorenje koje će prethoditi njegovom rođenju uskrsnućem. Stoga svi koji će sudjelovati u duhovnom Kraljevstvu kao duhovna bića moraju najprije biti začeti od Duha i zatim se razvijati od Duha, rasti u svim njegovim plodovima i milostima, i na kraju biti rođeni od Duha, rođeni od mrtvih biti duhovna bića poput Gospodina i dionici njegove slave, časti i besmrtnosti. Ono što je začeto i rođeno od Duha je duh, nije tijelo - "tijelo i krv ne mogu baštiniti Kraljevstvo nebesko."

Nikodem se još uvijek čudio takvom učenju. Je li moguće da su on i svi veliki učitelji židovske nacije imali takvo pogrešno shvaćanje Kraljevstva! To je doista istina, i slično bismo mogli reći da mnogi danas imaju jednako pogrešne predodžbe o Kraljevstvu, iako ne nužno iste greške koje su zamaglile um Nikodema i drugih prominentnih Židova. Današnja poteškoća u ovoj žetvi evanđeoskog doba je u tome što su gore citirane riječi našeg Gospodina koje se čine tako jasnima krivo shvaćene i ne bi se trebale uopće odnositi na uskrsnuće nego u potpunosti na početak sadašnjeg vremena.

To je barem djelomično krivnja prevoditelja naše zajedničke verzije Biblije, koji, znajući da je ista grčka riječ prevedena i „začet" i „rođen" na našem hrvatskom jeziku, nisu pravilno razlikovali ovo, niti dali hrvatskom čitatelju pravo znanje da postoje dvije misli iza ove jedne riječi - misao začeća i, nakon trudnoće, u konačnici rođenja. Malo kršćana ima bilo kakvu jasnu predodžbu o tome što začeće od Duha znači, a njihova se zbunjenost udvostručuje kada im se kaže da su sada rođeni od Duha. Nije ni čudo da je većina kršćanskih ljudi u takvoj nedoumici oko ove teme, i ne bi znali što reći ako ih se pita jesu li začeti od Duha ili što misle kada izražavaju nadu da su rođeni od duha.

Svaki bi kršćanin trebao znati za Gospodinovo obećanje da će ga prihvatiti u novu narav začećem od Duha Svetoga; - trebao bi znati da je njegovo opravdano srce u potpunosti posvećeno Gospodinu, trebao bi znati da je začet od Duha Svetoga, što je zalog ili zametak nove naravi, koja će, ako se održi, konačno biti rođena od Duha u uskrsnuću.

ILUSTRACIJA BIĆA ROĐENOG DUHOM.

Naš Gospodin opominje Nikodema da ne smije biti previše iznenađen velikom pogreškom koju su on i drugi učinili u pogledu odredbi i uvjeta koji bi ih kvalificirali za mjesto u Kraljevstvu; ne bi se trebali čuditi, nego shvatiti nužnost ponovnog rođenja – postizanja prvog uskrsnuća ako žele biti članovi klase Kraljevstva.

Ilustracija našeg Gospodina o takvim Duhom začetima vrlo je jasna i eksplicitna. Nikodem je mogao razumjeti vjetar koji je puhao, koji je imao moć, ali je bio nevidljiv. Naš Gospodin mu je objasnio da to ilustrira karakter bića rođenih od Duha; oni će biti poput vjetra, koji može ići i dolaziti, može se čuti i donekle osjetiti, ali koji se ne može vidjeti - "Tako je svaki tko je rođen od Duha." Isto tako Nikodem, ili bilo tko drugi koji bi bio nasljednik Kraljevstva, mora doživjeti tako veliku promjenu ili transformaciju, takvo rođenje Duha, koje bi ih učinilo poput anđela, nevidljivima, sposobnima odlaziti i dolaziti a da ih ljudi ne vide.

Nikodem, koji se još više čudio ovom objašnjenju prvog uskrsnuća i karaktera onih koji će u njemu sudjelovati, uzviknuo je: "Kako to može biti!" Je li to moguće! Odgovor našeg Gospodina je bio da je vladar u Izraelu trebao shvatiti ove stvari. Očito je, stoga, ispravno proučavanje stvari sa stajališta Svetog pisma moglo dovesti prave Izraelce do manje ili više razumijevanja karaktera Kraljevstva prije njegova dolaska. Iako ne bi bili u stanju razumjeti bilo koji od njegovih detalja, možda bi razumjeli bolje nego što jesu. Bili su zadovoljni što žive na preniskoj razini; nisu uživali svo dostupno znanje jer su vjerojatno bili previše samozadovoljni, jer nisu bili dovoljno gladni i žedni za Istinom.

Ovo što naš Gospodin izjavljuje je razlog zašto Nikodem i njegovi kolege dužnosnici, doktori Židovske crkve, nisu bili spremni za njegovu poruku, nisu bili spremni primiti Istinu—„Govorimo što znamo i svjedočimo što smo vidjeli, a ne primate našega svjedočanstva" — našu poruku.

Naš Gospodin nastavlja: Želio bi da ti objasnim o ovom duhovnom Kraljevstvu, njegovim djelovanjima itd., ali to ne mogu učiniti; nisi u stanju primiti moju riječ. „Ako sam vam govorio zemaljsko pa ne vjerujete, kako ćete mi vjerovati ako vam govorim nebesko?" Osoba koja ne može sa jasnoćom i izričitošću shvatiti značajke Božjeg plana koji se odnose na svijet općenito, svakako ne treba očekivati da će biti u bilo kakvom stanju razumjeti ili shvatiti stvari koje se odnose na duhovne uvjete, koji su viši i stoga teže shvatljivi.

TJELESNE NASPRAM DUHOVNIH STVARI.

Očito se Nikodem posebno raspitivao o nebeskom Kraljevstvu na koje je naš Gospodin ukazivao. Želio je svojim prosuđivanjem izmjeriti vjerojatnosti takvog Kraljevstva kakvo je naš Gospodin najavio. Mnogi današnjice gledaju na stvar na sličan način i odbijaju vjerovati u stvari koje su izvan dosega njihovih tjelesnih osjetila - nedostaje im šesto čulo vjere, ili duhovno poimanje. Kao što je naš Gospodin objasnio, poteškoća leži u činjenici da oni nisu u potpunosti povjerovali u Gospodinovo svjedočanstvo u pogledu zemaljskih stvari – nisu mu u potpunosti podložili svoje umove. Samo nakon vjere i poslušnosti u pogledu zemaljskih stvari, te punog posvećenja našeg srca Gospodinu, trebamo očekivati začeće Duhom, koji bi nam omogućio da mentalno shvatimo vjerom neke od iznimno velikih i dragocjenih stvari koje Bog čuva za one koji ga posebno ljube – za Crkvu kao Nevjestu, ženu Jaganjčevu.

Niti oni koji imaju duhovni osjećaj ne trebaju očekivati razumijevanje duhovnih stvari s potpunom sveobuhvatnošću kojom shvaćaju zemaljske stvari. Ono što još nije viđeno - što "oko ne vidje, niti uho ču, niti u srce čovjeku dođe" - "objavljuje nam njegov Duh," kao što Gospodin izjavljuje. On s nama ne ulazi u pojedinosti, već nam općenito govori o slavi, časti, besmrtnosti i sunasljedstvu sa svojim Sinom kao kraljeva, svećenika i sudaca svijeta. Na opći način možemo shvatiti ovu stvar nakon što smo došli u ispravan odnos s Gospodinom; shvaćamo to kao cjelinu, a ne u njegovim detaljima, koji se ne otkrivaju. Ono što vidimo, međutim, gotovo je neodoljivo u svojoj veličini, a s apostolom se uvjeravamo da su to doista izvanredno velika i dragocjena obećanja, pomoću kojih možemo doseći božansku prirodu.— 2. Petrova 1:4 .

(w1905 1. Siječanj str. 13-15 / R3486)

[Istraživač Biblije]

„TADA ĆEMO ZNATI, AKO TEŽIMO UPOZNATI GOSPODA ."

Sve dok ne doživimo svoju "promjenu" i spoznamo kako smo poznati, nećemo moći dokučiti sve tajne povezane s Isusovim čudima i čudima koja vidimo u sebi i svuda oko nas danas. U međuvremenu, međutim, budimo na oprezu protiv protivnikovih lukavstava, kojima bi uhvatio u zamku one koji samo traže zemaljske blagoslove, olakšanje od zemaljskih nevolja. Živimo u vremenu kada, očito kako bi zadržao svoju vlast, veliki Protivnik ulazi u posao iscjeljivanja na veliko. Preko duhovnih medija, hipnotizera, mormonskih starješina, kršćanskih znanstvenika i drugih, Sotona se bori za moć u svijetu. On nastoji upotrijebiti takvu moć koju posjeduje na način koji će namamiti i uhvatiti u zamku one koji sebično traže samo zemaljske blagoslove, zanemarujući velike duhovne lekcije iz Gospodinove Riječi. Gospodinov posvećeni narod trebao bi biti na oprezu protiv Protivnikovih metoda i zamki lažnih nauka u koje bi ih on ovim putem uveo.

Primjedba našeg Gospodina, "Ako ne vidite znakove i čudesa, nećete vjerovati," implicira da bi najviši stupanj vjere bio onaj koji ne bi zahtijevao takve okularne demonstracije božanske moći - koji bi mogli vjerovati Gospodinu bez dokaza čuda. Tako to nalazimo i danas i vjerujemo da je tako uvijek bilo. Slična pouka nalazi se u riječima našega Gospodina Tomi, koji je, nakon što je vidio otisak čavala, povjerovao u Isusovo uskrsnuće. Naš je Gospodin tamo primijetio: "Budući da si vidio, povjerovao si; blaženi su oni koji vjeruju i ne vidjevši." Čuda su bila potrebna za uvođenje Evanđeoske poruke kako bi se naš Gospodin poistovjetio s proročanstvima i kako bi se pripremila jezgra Crkve za krštenje Duhom; ali u kasnijim godinama, kroz Evanđeosko doba, Gospodin je dao svom narodu priliku još većeg blagoslova uskraćujući čuda i dopuštajući nam da vjerujemo u njega i da ga prihvatimo bez potvrde čuda.

Jedno od najvećih čudesa, jedno od najvećih čuda, koje je za nas uvjerljivije od bilo kojeg drugog, jest promjena koju je božanska poruka izazvala u našim srcima - preobrazila nas snagom Svetog Duha. Ne samo da vidimo tu transformirajuću snagu na djelu u drugima, mijenjajući ih iz slave u slavu i pripremajući ih za konačnu slavnu promjenu u Prvom uskrsnuću, nego je dodatno doživljavamo u svojim srcima i shvaćamo činjenicu da stvari koje smo nekada mrzili sada volimo, a stvari koje smo nekada voljeli sada mrzimo. Pjesnik je ovdje dao pravu misao kad je uzviknuo: "Ja sam čudo milosti."

Naš ključni tekst potvrđuje ovu misao, da su čuda koja je naš Gospodin činio imala samo namjeru da budu dovoljna da se utvrdi njegov identitet, a nisu bila s ciljem uspostavljanja presedana za iscjeljenje svijeta niti Crkve. Gospodinovo veliko vrijeme ozdravljenja označeno je u Svetom pismu "vremenima obnove." ( Djela 3:21 .) Kada ta vremena dođu, kada će se uspostaviti Tisućljetno Kraljevstvo, iscjeljenje naroda bit će veliko djelo; i to neće biti samo fizičko, već i mentalno i moralno iscjeljenje, koje će sve postupno dovesti u odgovarajuće stanje natrag u sve što je izgubljeno u Edenu, s povećanim znanjem kroz iskustvo.

(w1905 15. Siječanj str. 29,30 / R3495)

[Istraživač Biblije]

Ključni tekst:— „I tko hoće, neka uzima vode života besplatno!"— Otkr. 22:17 .

„ISUS ZADOVOLJAVA! ISUS JE MOJ!"

Cijeli svijet traži sreću. Rijetki koji su uistinu pronašli Isusa, i koji su mu potpuno posvetili svoja srca, i kojima je on dao vodu života – njih nekoliko je pronašlo sreću koju svijet uzalud traži na drugim stranama. Pronašli su zadovoljstvo srca koje je u stanju čak nadoknaditi kušnje, tuge, poteškoće i razočaranja iz drugih izvora, i hvaliti se ovom spoznajom da njihova iskustva rade u njihovu korist, kušaju ih, pripremaju ih za još veće bogatstvo slave u budućnosti. Kao što apostol izjavljuje, ovaj novi život, ovaj novi odnos s Kristom pod kojim on daje vodu života, ima obećanje ne samo života koji sada jest, nego i onoga koji će doći.

Priličan broj onih koji nose Kristovo ime ima nadu u Boga što se tiče budućnosti, ali vrlo malo radosti njegova spasenja u sadašnje vrijeme. Takvi ne žive u skladu sa svojim privilegijama - nisu ispravno odrasli u Krista, svoju živu Glavu. Oni trebaju povećati svoju vjeru dodajući joj snagu, znanje, strpljivost, pobožnost, ljubav prema braći i ljubav općenito. Kako budu udovoljavali uvjetima Kristove škole, sve će više moći reći ne samo da je Gospodin podigao njihove noge iz užasne jame grijeha i smrti i postavio ih na stijenu Krista Isusa, nego i dodati: "Novu mi je pjesmu stavio u usta, milost Boga našega."

KLJUČNI TEKST.

Oni koji su pripremili lekciju očito su pretpostavili da daju Ključni tekst koji bi bio ključ lekcije, ali u tome su pogriješili na vrlo uobičajen način. Ključni tekst je dio slike u Otkrivenju koja ne predstavlja uvjete sadašnjeg vremena, već one budućnosti - one Milenijskog doba. Prikazuje Crkvu, Kristovu Nevjestu, potpunu i proslavljenu, kao Novi Jeruzalem ispunjen slavom Božjom; prikazuje vodu života koja izvire iz ovog proslavljenog Novog Jeruzalema, Crkve u slavi Kraljevstva—koja teče kao rijeka sa stablima života s obje strane koja donose plodove, čije je lišće za ozdravljenje naroda. Predstavlja Duha i Nevjestu u budućnosti, govoreći: "Dođi" - pozivajući svakoga tko želi da dođe i besplatno uzme vodu života.

Ta je slika budućnost, kao što je vidljivo ne samo iz povezanosti pripovijesti, već i zato što trenutačno ne postoji Nevjesta, već samo zaručena djevica. ( 2. Kor. 11:2 .) „Samo izabrani" ovog Evanđeoskog doba, koji su nastojali "učvrstiti svoj poziv i izbor," čekaju svadbenu gozbu na kraju ovog doba, kako bi tada mogli ući u radosti svoga Gospodara kao njegova Nevjesta. Ova scena, dakle, u kojoj će Nevjesta u sprezi s Duhom Svetim pozvati na vodu života, je ona koja oslikava sjajne blagoslove Tisućljetnog Kraljevstva i njegove blagoslovljene prilike, koje će se bez ograničenja proširiti na svako stvorenje.

U današnje vrijeme ne postoji takva rijeka vode života i nitko nije ovlašten da sada koristi riječi Ključnog teksta. Sada, kao što je sam Gospodin izjavio: "Nitko ne može doći k meni ako ga ne privuče Otac koji me posla." Sadašnjost je, dakle, vrijeme za posebno privlačenje posebne klase Spasitelju. To uključuje samo one koji imaju uho da čuju i oko vjere da razumiju milost i blagoslove koji se sada nude. Blago očima našim jer vide i ušima našim jer čuju! Radujemo se, međutim, što će uskoro svi slijepi progledati i sve gluhe uši biti otčepljene, i svi će tada imati priliku piti vodu života na svoje zadovoljstvo neprestano.

Mi koji smo sada povlašteni ne trebamo stalno piti ni na jednom zdencu ili rijeci; nego, naprotiv, kao što je objasnio naš Gospodin u ovoj lekciji, svaki od njih ima u sebi izvor vode koja izvire u vječni život – "izvor koji uvijek izvire." O, kako je bogato naše stanje! Kako su divne Gospodnje dobrote darovane onima koji su ponizna i skrušena srca i koji posjeduju sluh vjere! Ostanimo doista u njemu, u njegovoj ljubavi i u posjedu blagodati koju nam je dao za okrepu.

(w1905 15. Siječanj str. 31 / R3496)

[Istraživač Biblije]

ISUS NA BLAGDANU.

Naša lekcija odnosi se na posljednji blagdan sjenica kojemu je prisustvovao naš Gospodin – onaj koji se dogodio samo šest mjeseci prije raspeća. U prethodnoj lekciji vidjeli smo da je hranjenje pet tisuća bilo u vrijeme kada su mnogi od njih bili na putu za Jeruzalem na blagdan Pashe, tako da je ova lekcija najmanje šest mjeseci kasnije - vrlo vjerojatno godinu dana i šest mjeseci kasnije, jer je očito bilo dosta vremena tijekom kojeg naš Gospodin "nije mogao hoditi među Židovima, jer su Židovi tražili da ga ubiju."

Prigodom ove svetkovine, mnogi su se pitali hoće li joj Isus prisustvovati ili ne, jer se čini da je znatan broj dobro razumio da su glavari svećenički bili tako zavidni protiv Gospodina, tako neprijateljski raspoloženi, tako ogorčeni, da su mu prijetili oduzeti život. Iako je naš Gospodin shvatio da je njegov život pod božanskom zaštitom sve dok ne dođe njegov "čas," ipak se čini da nije iskušavao providnost idući nepotrebno putem opasnosti, već je oblikovao svoj put prema uvjetima koje je zatekao. Tako je također opominjao svoje učenike: „Kad vas budu progonili u jednom gradu, bježite u drugi."

Kontekst pokazuje da su u to vrijeme neka od braće našeg Gospodina (vjerojatno njegovi rođaci, jer su se rođaci u to vrijeme zvali "braća") sumnjali u njegovo mesijanstvo, i poticali su ga da ode u Jeruzalem i tamo izvrši svoja moćna djela, gdje bi najučeniji ljudi nacije imali priliku vidjeti i kritizirati i pronaći greške, i ako je moguće opovrgnuti njegove tvrdnje i čuda. Odgovor našeg Gospodina je bio: "Idite vi na blagdan; ja ne idem na blagdan; moj čas još nije došao." To što je naš Gospodin rano otišao na blagdan moglo je još više izazvati neprijateljstvo vjerskih učitelja. Njegovo kašnjenje u odlasku također nije naštetilo publicitetu njegovih učenja, jer su se ljudi prirodno raspitivali o njemu, izražavali čuđenje, raspravljali o njegovim tvrdnjama, pričali jedni drugima što su vidjeli i čuli u svojim gradovima, selima, itd. Bilo je to prema drugom dijelu blagdanskog tjedna kad je naš Gospodin stigao na mjesto događaja i otišao odmah u Hram, i kada su vjerski osjećaji ljudi bili na vrhuncu, skrenuo im je pozornost na duboke duhovne stvari koje su simbolizirali iz godine u godinu kontinuirano.

Pretpostavlja se da je to bilo upravo na kraju izlijevanja zlatnog vrča punog vode na oltar, ljevanice Gospodinu, i dok je mnoštvo u toploj klimi vjerojatno bilo žedno i njihova je žeđ prilično pogoršana prizorom vode, da je Isus dao najave koje čine bit naše lekcije, „Ako je tko žedan, neka dođe k meni i pije! Tko vjeruje u mene, kao što je Pismo reklo; iz njegove će utrobe poteći rijeke žive vode."

Nije ni čudo što su ljudi rekli, kao što je Prorok prorekao, da je naš Gospodar govorio u usporedbama i alegorijama. Koliko, koliko malo od mnoštva koje je čulo je moglo razumno razumjeti ovu poruku! Čak i pod blagoslovljenim utjecajima koji su naši pod dispenzacijom Duha, kako malo njih ima odgovarajuću predodžbu o tome što ove riječi znače.

PITI NA IZVORU.

Svi imaju neku predodžbu o tome što je prirodna žeđ, i o osvježenju koje dolazi konzumiranjem doslovne vode, a da bismo razumjeli riječi našeg Gospodina o vodi života koju on mora dati, moramo ići naprijed i shvatiti da postoje druge žeđi i žudnje ljudske prirode koje trebaju zadovoljenje, koje bez zadovoljenja uzrokuju nemir, nevolju. Ove žudnje srca opet ukratko nazivamo žeđu za odmorom, mirom, radošću i zajedništvom. Pozivaju se samo oni koji imaju takve žeđi - "Blago gladnima i žednima". Mnogi od naše rase u sadašnje vrijeme toliko su pokvareni mentalno i fizički da nemaju gladi ni žeđi za boljim stvarima nego što sada uživaju - već su siti i zadovoljni nesavršenim stvarima koje posjeduju. Gospodinov poziv u sadašnje vrijeme nije upućen ovima, nego onima koji su gladni i žedni: "Ako je tko žedan, neka dođe k meni i pije."

Ovo je poziv ovog Evanđeoskog doba: Gospodin traži one koji su žedni i nalazi ih, i ako oni budu pili na njegovom izvoru milosti i istine, naći će zadovoljstvo, utjehu, radost, mir, odmor, blagoslov, koji svijet ne može ni dati ni oduzeti. Blagoslovljeni su, dakle, žedni, i milost onima koji sada piju vodu koju je dala udarena Stijena - naš Gospodin.- 1 Kor. 10:4.

Apostol je komentirao riječi našega Gospodina, objašnjavajući prvi dio, ali ne i drugi. On kaže: "Ovo reče o Duhu kojega su trebali primiti oni koji su vjerovali u njega." Primanje Duha je zadovoljenje naše žeđi. Cijeli život pijemo na ovom izvoru. Nećemo biti zadovoljni sve dok se ne probudimo u Gospodinu; tada, kao što apostol izjavljuje, "bit ću zadovoljan kad se probudim u tvom obličju"—kada ovo smrtno bude progutano u besmrtnosti, bit ćemo poput našeg dragog Otkupitelja, vidjeti ga onakvog kakav jest i dijeliti njegovu slavu kao članovi njegovog tijela.

DUH SVETI JOŠ NIJE BIO DAN.

Sveti Duh je bio djelovao na proroke i pod njegovim su utjecajem govorili i pisali. Ali Duh Sveti dan Evanđeoskoj Crkvi na i nakon Pedesetnice je drugačiji; to je Duh posinjenja, Duh razumijevanja, a ne Duh proroštva. Nije bilo moguće da itko bude začet od Duha kao sinovi Božji sve dok Isusova otkupna žrtva nije bila ostvarena u našu korist, ne dok nije uzašao na visinu i predstavio vrijednost te žrtve u našu korist Ocu, ne dok to Otac nije prihvatio. Tada je ovaj blagoslov Duha posinjenja izliven na apostole. Svi su prihvaćeni za članstvo u Kristovom tijelu budući da su, putem druženja sa su-članovima, postali dionici ovog jednog Duha, kojim su svi zapečaćeni do dana izbavljenja. Ef. 4:30.

IZLAZNI TOK.

„Iz njegove će utrobe poteći rijeke žive vode." Ovaj se redak nije ispunio na Pedesetnicu, gdje su Gospodinovi sljedbenici samo počeli piti duhovne istine, i po njima biti ujedinjeni u jedno tijelo od mnogo članova, kojemu je Isus glava. Upravo će iz ovog jednog tijela u konačnici poteći potok vode života tijekom Milenijskog doba za blagoslov cijelog svijeta. Naš je Gospodin ukazao na to govoreći: "Moja će vam riječ suditi u posljednji dan"—u velikom danu, Milenijskom danu; svijetu će se suditi po svakoj riječi koja izlazi iz Božjih usta. Voda života predstavlja Istinu, a količina ove vode života ili Istine koja će izaći iz usta Gospodinovih, iz usta proslavljene Crkve, bit će takav tok, takav potok, koji će doseći do svakog dijela zemlje. "Spoznaja slave Božje ispunit će svu zemlju."

U sadašnjem vremenu, oni koji piju na izvoru vode života samo su posvećeni u Kristu Isusu, a naš Gospodin o njima izjavljuje da će njegova milost i istina u njima biti poput izvora vode koja izvire u život vječni . U Otkrivenju, 21. poglavlju , dana nam je slika okupljanja različitih članova Kristova tijela u slavi. Cjelina je prikazana kao Novi Jeruzalem, a iz njega izvire struja vode života koju je naš Gospodin spominjao u svojim govorima. Bit će to velika rijeka vode života, a s obje njezine obale bit će stabla života, hranjena i opskrbljena njome, dajući dobar plod, a lišće tih stabala bit će za liječenje naroda.

Ovako gledano, Gospodinov govor ukratko je oslikao blagoslove koji dolaze njegovim sljedbenicima tijekom ovog Evanđeoskog doba, i blagoslove koji će u sljedećem dobu proizaći iz njih za utjehu, blagoslov i uzdizanje, obnovu, svih obitelji na zemlji – bilo koga tko će htjeti zahvatiti tu rijeku vode života, koja će tada slobodno teći, i na koju će svi biti jasno i izričito pozvani od Duha i Nevjeste.

(w1905 15. Veljače str. 56,57/ R3510)

[Istraživač Biblije]

ISTINA ZAISTA ČINI SLOBODNIM.

Istina koju nam naš Gospodin daje da nas oslobodi zaista ima različite dijelove, različite aspekte. Prvo, trebamo shvatiti svoje robovanje grijehu i beznadnost vlastitih nastojanja da se izvučemo i dobijemo slobodu. Neki nauče ovu lekciju istine mnogo brže nego drugi, ali ona se mora naučiti prije nego što budemo spremni pravilno shvatiti sljedeću lekciju, a to je da je naš Gospodin Isus umro da bi tako mogao poništiti moć grijeha nad čovječanstvom - da bi nas on tako mogao pravno osloboditi od božanskog nezadovoljstva i osude na smrt, i da bi tako mogao imati pravo konačno osloboditi zarobljenike Grijeha i Smrti.

Treća lekcija koju treba naučiti je da je vrijeme za stvarno oslobađanje svijeta, određeno u Očevom planu, veliki sedmi dan, Milenij, sedmi tisućugodišnji dan. Zatim će onaj koji je kupio svijet svojom dragocjenom krvlju, prema božanskom planu, razriješiti prokletstvo i pokrenuti različite kanale i metode Tisućgodišnjeg kraljevstva za mentalno, moralno i fizičko podizanje svijeta iz njegovog mrtvog i porobljenog stanja - neki zapravo u grobu, a drugi žure onamo - svi trebaju biti oslobođeni ropstva smrti, svima treba biti dana prilika da dođu u slavnu slobodu sinova Božjih, slobodu od grijeha i njegove vlasti te slobodu od smrti, plaće grijeha.

Apostol nam ukazuje da cijelo stvorenje uzdiše i muči se čekajući taj dan i sinove Božje pod Isusom, velikim zapovjednikom i velikim svećenikom, da budu osloboditelji. Apostol Petar ističe da će svatko tko u to vrijeme ne iskoristi velike prednosti i blagoslove slobode i ne vrati se Očevoj obitelji biti uništen u Drugoj smrti.— Djela 3:23 .

SAD SMO SINOVI BOŽJI.

Još jedna lekcija koju nas Sveti Duh uči preko apostola i proroka, u pogledu ove slobode za koju Krist oslobađa, jest da oni koji sada mogu iskazivati vjeru u njega i koji iskreno žude za ovom slobodom, mogu u određenom smislu biti oslobođeni od grijeha i smrti sada - u ovom sadašnjem životu - dok je izvana po svemu sudeći podložan sličnim uvjetima kao i svijet. Ovo spasenje vjere je ono koje djeluje tijekom ovog Evanđeoskog doba. Blago onima koji imaju oči vjere i uši vjere, jer oni mogu primiti ovu slobodu prije svijeta, ispred Milenijskog doba, i, primajući ga u dobra i poštena srca, mogu primiti još daljnje blagoslove.

Ova sloboda je opravdanje, a o njezinim utješnim i blagoslovljenim učincima na srca Božjeg naroda, Apostol govori ( Rim 5:1 ) govoreći: "Opravdani vjerom, imamo mir s Bogom." Istina nam daje ovaj mir – vjerujući Biblijskoj izjavi da je Krist umro za naše grijehe i uskrsnuo za naše opravdanje, prihvaćamo ga kao našeg Otkupitelja iz okova grijeha i služenja grijehu i računamo da smo izvedeni iz smrti u život. S ovog stajališta shvaćamo da smo prihvatljivi Bogu, iako smo još uvijek zapravo nesavršeni, vidimo da Bog prihvaća naše najbolje napore da slušamo njegov zakon umjesto stvarne poslušnosti, i da je njegova pravda nadoknađena ili ispunjena pripisivanjem nama pravednosti našega Gospodina Isusa, koji je umro za naše grijehe. Apostol takvima govori da su oslobođeni ropstva grijeha kako bi mogli doći u službu drugoga - naime Krista.

"PRISTUP U OVU MILOST."

Budući tako vjerom oslobođen od grijeha, sljedeći korak za vjernika je shvatiti da se ne može sam održati, da ne može sam sačuvati svoju slobodu, i pobjeći velikom Otkupitelju, koji nudi zaštitu i pomoć svima onima koji se u potpunosti posvete njemu - svima onima koji postanu njegovi učenici. Opravdanjem su slobodni, ali još uvijek u opasnosti da ih zahvate zamke grijeha i lukavstva Protivnika. Da bi doista bili slobodni, stvarno slobodni, sigurno slobodni, trebaju odmah sklopiti savez s Gospodinom Isusom, predati mu svoja srca skroz i potpuno, prihvatiti njegovu volju, njegovu riječ, njegovo vodstvo, u svakoj stvari. Ali zauzvrat, Gospodin je izbirljiv i neće ih primiti pod bilo kojim uvjetima, već samo pod uvjetom potpune predaje njegovoj volji. Ah, kažu, to onda znači drugo ropstvo, ropstvo Kristu Isusu, umjesto ropstva grijehu. Istina, odustajanje od volje je najjača vrsta ropstva, i to je upravo ono što Sveto pismo predstavlja kao put i pravilan put onih koji bi na sličan način bili slobodni od vlasti grijeha i smrti. Apostol izjavljuje da smo, oslobođeni grijeha, postali sluge [grčki, robovi] pravednosti i Krista.— Rimljanima 6:20 .

Mogli bismo oklijevati oko oslobađanja jednog ropstva i potčinjavanja drugome; ali kada shvatimo da biti Kristovi sluge znači biti robovi onoga što je ispravno, dobro i istinito, i u skladu s Ocem, i da je to u najboljem interesu nas samih i svih kojih se to tiče, mi se tako radujemo da se bezrezervno stavimo pod kontrolu onoga koji nas je toliko ljubio da nas je otkupio svojom dragocjenom krvlju. Zacijelo smo sigurni u njegovim rukama! Oni koji nastoje iskoristiti slobodu za sebe, oni koji se hvale da imaju vlastiti um i vlastitu volju, ne znaju koliko je opasan njihov položaj, i da će sigurno na kraju podleći smicalicama Protivnika i zamke grijeha. Mudri su samo oni koji slijede put potpunog posvećenja Gospodinu. Sada nema samo odmora i mira, i radosti i slobode za sinove Božje, nego, osim toga, o divne li misli, Gospodar im je predložio da budu njegova Nevjesta, njegovi suradnici u Kraljevstvu, njegovi sunasljednici kroz cijelu vječnost!— Rimljanima 5:1 .

(w1905 15. Veljače str. 60, 61 / R3512)